현재 프리미어 리그와 챔피언십에서 활약 중인 구단들이 지난 10년간 가장 많은 팬을 확보한 잉글랜드 팀 명단에 이름을 올렸다.

 

경기장 증축, 상위 리그 진출, 혹은 영리한 티켓팅 정책 등 구단이 더 많은 팬을 끌어모으는 방법은 다양하다.

 

우리는 2015/16 시즌 이후 평균 리그 관중 수에서 가장 큰 폭의 상승을 기록한 잉글랜드 구단 10곳을 찾아보았다:

 

 

 

10. 입스위치 타운 (+9,183명)

2015/16 시즌 당시, 입스위치는 잉글랜드 2부 리그에서 14시즌 연속 머물고 있었다. 그 시점 관중 수는 정체되어 있었고, 구단에는 새로운 아이디어가 절실했다.

 

2026년 현재, 구단은 비약적인 발전을 이루어 현재 챔피언십에서 평균 28,172명의 관중을 기록하고 있다. 2025/26 시즌은 우여곡절이 많았지만, 입스위치는 15경기를 남겨둔 상황에서 여전히 승격권 경쟁을 이어가고 있다.

 

 

 

9. 풀럼 (+9,566명)

2015/16 시즌, 풀럼은 챔피언십 20위를 기록했으며, 평균 관중은 17,566명에 불과했다.

 

그 이후 풀럼은 프리미어 리그 구단으로서 입지를 다시 굳혔으며, 홈구장인 크레이븐 코티지를 증축했다. 그 결과, 지난 10년 사이 평균 관중 수가 거의 10,000명 가까이 증가했다.

 

 

 

8. 버밍엄 시티 (+9,780명)

이전 구단주 체제 아래에서 버밍엄은 챔피언십의 정체된 팀이 되었고, 결과적으로 관중 수도 줄어들기 시작했다.

 

하지만 톰 와그너의 인수 덕분에 구단은 새로운 활력을 되찾았으며, 세인트 앤드루스 스타디움은 매주 관중들로 가득 차고 있다. 작년, 구단은 62,000명을 수용할 수 있는 거대한 새 경기장 건설 계획을 발표했다. 그 큰 경기장을 매진시킬 수 있을지는 지켜봐야겠으나, 확실히 올바른 방향으로 나아가고 있다.

 

 

 

7. 노팅엄 포레스트 (+10,767명)

포레스트가 10년 만에 챔피언십의 무명 팀에서 유럽 대항전 진출 팀으로 변모한 것은 충분히 존경받을 만한 일이다.

 

이 구단은 챔피언십 시절에도 꾸준히 관중을 동원해 왔으나, 프리미어 리그 승격 이후 관중 수가 폭발적으로 증가한 것은 어찌 보면 당연한 결과다.

 

 

 

6. 에버튼 (+13,894명)

에버튼의 평균 관중 수는 구디슨 파크에서 힐 디킨슨 스타디움으로 이전한 후 약 14,000명가량 증가했다.

 

새 경기장은 매우 인상적이지만, '토피스'는 이곳에서 치른 첫 14경기 중 단 4승만을 거두며, 초반 적응 문제를 겪고 있다.

 

 

 

5. 리즈 유나이티드 (+14,268명)

리즈는 지난 10년간 먼 길을 걸어왔으며, 이는 관중 수 증가 폭에서 극명하게 드러난다.

 

2015/16 시즌, 스티브 에반스가 이끌던 리즈는 챔피언십 중위권에 머물렀으며, 당시 엘런드 로드의 평균 관중은 22,000명을 조금 넘는 수준이었다. 오늘날 프리미어 리그의 엘런드 로드는 항상 만원을 기록하고 있으며, 경기장 수용 인원을 37,645석에서 약 53,000석으로 확장하려는 계획이 수립되어 있다.

 

 

 

4. 리버풀 (+16,483명)

안필드에서 진행된 여러 차례의 재개발 덕분에 리버풀의 평균 관중 수는 16,000명 이상 증가했다.

 

안필드의 티켓 수요는 항상 매우 높기 때문에, 앞으로도 몇 년간 경기장 확장은 계속될 가능성이 크다.

 

 

 

3. 코번트리 시티 (+17,484명)

경기장을 새로 옮기지 않은 구단들 중에서는 코번트리가 지난 10년간 가장 큰 관중 증가를 기록했다.

 

2015/16 시즌 당시 구단은 리그 원(3부 리그)에 속해 있었고, 이전 구단주 체제에서 불확실한 미래를 마주하고 있었다. 지난 10년 동안 경기장 소유권 문제로 인해 버밍엄과 노샘프턴의 경기장을 빌려 홈 경기를 치러야 했던 시기도 있었다.

 

다행히 이러한 문제들이 해결되었고, 코번트리는 현재 챔피언십에서 2부 리그 팀 중 가장 높은 수치인 평균 30,054명의 관중을 기록하고 있다. 그들이 다시 '빅 타임(1부 리그)'으로 돌아올 날이 머지않아 보인다.

 

 

 

2. 토트넘 홋스퍼 (+25,136명)

토트넘 역시 경기장 이전 덕분에 매주 더 많은 팬을 불러모을 수 있게 되었다.

 

경기장 이전 후 토트넘의 프리미어 리그 승률은 53%를 기록 중인데, 이는 과거 화이트 하트 레인 시절의 승률인 55%보다 약간 낮은 수치다.

 

 

 

1. 웨스트햄 유나이티드 (+27,543명)

불린 그라운드에서 런던 스타디움으로 이전한 덕분에 웨스트햄은 이론적으로 지난 10년 동안 가장 많은 팬을 얻게 되었습니다.

 

2015/16 시즌 이후 평균 관중은 27,000명 이상 증가했지만, 여전히 많은 웨스트햄 팬들은 경기장 이전을 후회하고 있다. 런던 스타디움이 불린 그라운드보다 수용 인원은 훨씬 많을지 몰라도, 예전 경기장이 가졌던 특유의 매력은 조금도 찾아볼 수 없기 때문이다.