리버풀 전 감독 위르겐 클롭이 이번 주 뉴욕 레드불스를 방문하며

MLS(메이저리그 사커)의 수준을 높이 평가했고

앞으로 5년 안에 리그가 계속 성장할 것이라고 말했다.

리버풀을 떠난 뒤 지난해 레드불 그룹의 글로벌 축구 총괄로 임명된 클롭은 

토요일 뉴욕 시티 FC와의 허드슨 리버 더비를 앞두고 MLS 클럽의 훈련을 지켜봤다. 

독일인 지도자는 MLS의 경기력 수준에 깊은 인상을 받았다고 밝혔다.

클롭은 

“100% 확신한다.

5년 뒤에는 우리가 완전히 

다른 이야기들을 하게 될 것이다

리그는 점점 성장할 것이고

계속해서 발전할 것이라고 

정말 확신한다”

 

“어린아이들이 더 일찍 축구를 시작하고

훈련하며 더 좋아지고 있다.

경기할 수 있는 장소나 훈련장이 점점 나아지고 있다. 

어디서든 그렇다.

나는 MLS의 질이 정말로 정말로 좋다고 말할 수 있다. 

좋은 선수들이 있고 재능이 많으며 

강한 강도로 연습한다. 

 

경기장에서든 TV로 보든 

축구에서 보고 싶은 요소들이 다 있다.

리그가 자기 자리를 찾았다고 생각한다. 

이제 그걸 바탕으로

함께 나아가야 한다.”고 말했다

 

MLS 구단들은 2025년 이적시장에서 

약 3억 3,600만 달러(약 4,737억 원)를 기록적으로 지출했는데

이는 한 해 역대 최고 지출액의 거의 두 배에 달한다.

유럽 최고 리그들과의 격차를 좁히려는 움직임이다.

리그의 명성은 2023년 인터 마이애미로 합류한 8차례 발롱도르 수상자

리오넬 메시 이후 크게 높아졌다.

2025년에는 손흥민이 가장 주목받는 영입 선수로

잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼에서 2,600만 달러(약 366억 원)

MLS 역대 최고 이적료인에 합류했다.

 

뉴욕 레드불스는 클롭이 현재 관리하는 레드불 소속 구단 중 하나로

독일의 RB 라이프치히, 오스트리아의 잘츠부르크, 브라질의 브라간치누와 함께 운영되고 있다.

하지만 클롭이 현장을 찾았음에도 불구하고

뉴욕 레드불스는 토요일 경기에서 뉴욕 시티 FC에 3-2로 패했다. 

이 결과로 산드로 슈바르츠 감독이 이끄는 팀은 동부 컨퍼런스 10위에 머물렀으며

15년 연속 플레이오프 진출 기록을 이어가기 위해 험난한 과제에 직면하게 됐다.

경기 전 클롭은

“우리가 원하는 시즌을 

정확히 치른 것은 아니지만 괜찮다. 

그런 일은 생긴다. 

하지만 여전히 싸울 수 있는 위치에 있다“

그게 바로 내가 느낀 분위기였다. 

그게 팀의 기운이다. 

지금 내가 본 걸 바탕으로 

굉장히 긍정적인 느낌을 받았다”고 말했다.

 

또한 클롭은 뉴저지주 모리스 타운십에 새로 지은 레드불스의 훈련 시설에도 큰 감탄을 표했다.

그는 

“엄청, 엄청나게 인상적이었다. 

이건 정말 뛰어나다. 

축구에서 어떤 우승을 해도

상상하기 힘든 수준이다.

사람들이 ‘이 정도면 충분하다’고 

생각할 수 있는 수준이 아니라

완전히 새로운 단계다.

정말 멋지고 잘 설계됐다. 

많은 기회가 있고 미래에 

성공하지 못할 이유가 전혀 없다”고 말했다.

 

https://www.espn.com/soccer/story/_/id/46403062/jurgen-klopp-mls-new-york-red-bulls-quality