신임 헤드 코치는 구단주에 대한 팬들의 불만이 고조된 가운데 자신이 주관이 뚜렷한 인물임을 보여줘야 한다.

By 맷 로 2026/01/10 오전 7:01 GMT

 

리암 로세니어는 코밤(Cobham, 첼시 훈련장)에서 열린 첫 기자회견에서 자신감을 뿜어냈다.

로세니어는 "헤드 코치(Head Coach)"라는 직함을 가지고 있지만, 첼시에서 결정권을 갖겠다는 그의 주장이 옳았는지는 그가 어떻게 관리하느냐, 특히 '윗선 관리(managing upwards)'를 어떻게 하느냐에 달려 있을 것이다.

 

첼시에는 5명의 스포츠 디렉터가 있고 개입을 주저하지 않는 구단주들이 있지만, 로세니어는 자신을 스탬포드 브릿지 코칭 스태프 중 8번째로 중요한 사람 정도로 여기지 않는 것이 분명하다.

 

전임자인 엔초 마레스카는 축구 문제에 대해 더 큰 통제권을 원했다. 전해지는 바에 따르면 이 이탈리아 출신 감독은 뛰어난 코치였지만, 윗선을 효과적으로 관리하지 못했고 이는 로세니어가 반드시 해내야만 하는 과제다. 그는 직함은 '헤드 코치'일지 모르지만, 마레스카가 실패한 곳에서 성공할 가능성을 높이려면 '매니저'로서의 면모도 갖춰야 한다.

 

로세니어에게 다행인 점은 그가 첼시 구단주들의 또 다른 클럽인 스트라스부르에서 일한 경험이 있으며, 스탬포드 브릿지의 스포츠 디렉터들을 이미 잘 알고 있다는 것이다. 또한 그는 이러한 연결 고리가 자신이 클리어레이크 캐피털-토드 보엘리의 '블루코(BlueCo)' 컨소시엄을 위한 꼭두각시가 아님을 보여주고 싶어 한다.

 

로세니어는 다음과 같이 말했다.

 

"이 직업을 가지면서 자기 주관이 없는 것은 불가능하다고 생각합니다. 사람들은 즉시 당신의 속을 꿰뚫어 볼 겁니다. 이 축구 클럽에서의 결정은 제가 내릴 것입니다. 그것이 제가 영입된 이유입니다."

 

"저도 상황을 이해합니다. 저는 외계인이 아닙니다. 언론에서 무슨 말이 오가는지 알고 있습니다. 하지만 스스로 결정을 내리지 않는다면 감독으로서 성공할 방법은 없습니다. 저에게 가장 큰 장점은 이미 이 시스템에서 일해본 경험이 있다는 것입니다. 스트라스부르에서 그들은 저에게 전폭적인 지원을 해줬습니다. 우리는 프로젝트가 시작된 시점부터 그 클럽에서 큰 성공을 거두었습니다. 저는 여기서도 똑같은 방식으로 일할 생각입니다."

 

헤드 코치인 동시에 매니저 역할도 할 수 있겠냐는 질문에 로세니어는 이렇게 답했다.

 

"두고 봐야죠. 제가 그럴 수 없다고 생각했다면, 그런 일들[윗선 관리]을 처리할 수 없다고 생각했다면 여기 앉아있지도 않았을 겁니다. 헤드 코치로 불리든, 매니저로 불리든, 혹은 다른 무엇으로 불리든 상관없습니다. 업무는 똑같습니다."

 

마레스카의 뒤를 잇기로 합의함으로써, 로세니어는 첼시 팬들이 클리어레이크와 보을리를 향해 비난을 퍼붓고 있는 스탬포드 브릿지의 폭풍 속으로 곧장 걸어 들어왔다.

 

로세니어는 지난 풀럼전에서 공동 지배 구단주인 베다드 에그발리 옆에 앉아 있었는데, 당시 원정 팬들은 "꺼져라 에그발리, 넌 여기서 환영받지 못해", "우린 클리어레이크 신경 안 쓰고, 걔네도 우리 신경 안 써"라는 노래를 불렀다.

 

만약 그가 찰턴 애슬레틱과의 FA컵 데뷔전을 홍보하는 소셜 미디어 게시물을 클릭했다면, "블루코 아웃(BlueCo Out)"이라는 메시지와 에그발리와 보을리를 광대로 합성한 이미지들이 댓글창을 뒤덮은 것을 보았을 것이다.

 

에그발리는 토요일 밤 찰턴의 홈구장인 밸리(The Valley)에는 없을 것으로 예상되지만, 그렇다고 해서 3,065명의 원정 팬 중 상당수가 경기 결과나 경기력과 상관없이 또다시 목소리를 높이는 것을 막지는 못할 것이다.

 

구단주에 반대하는 팬들은 로세니어의 첼시 첫 프리미어리그 경기인 1월 17일 브렌트포드와의 홈 경기에 맞춰 시위를 계획하고 있으며, 지난 수요일 풀럼전 패배 이후 지지세가 더 커졌다고 한다.

 

팬진(Fanzine)인 'cfcuk'의 최신호 표지에는 에그발리의 사진과 함께 "미안하지만... 이건 제대로 돌아가고 있지 않아(Sorry... But it just ain’t working)"라는 헤드라인이 실렸다. 내부에는 서포터들의 이슈와 구단주에 대한 불만을 다룬 사설들이 다수 실려 있다.

 

첼시 서포터즈 트러스트(Chelsea Supporters’ Trust)가 48시간도 채 안 되어 4,000명 가까운 응답을 받은 설문조사에서, 53.7%가 구단주 그룹의 축구 관련 의사결정을 "전혀 신뢰하지 않는다"고 답했다.

 

로세니어는 말했다.

 

"제가 스트라스부르에 갔을 때, 저는 언론의 조롱거리였습니다. 그들은 내 팀이 꼴찌를 할 거라고 했죠. 선수들이 너무 어리고 경험이 없어서 불가능한 프로젝트라고 했습니다. 저는 영국에서 온 무명이었으니까요."

 

"우리는 챔피언스리그 진출권과 승점 3점 차이로 시즌을 마쳤습니다. 외부의 잡음은 그저 소음일 뿐입니다. 자신의 일에 집중하고, 선수들과 스태프, 그리고 프로세스에 집중한다면 놀라운 일을 해낼 수 있다고 느낍니다. 약속하는 것은 아니지만, 그것을 위해 노력하고 있고 여기서 성공할 수 있다고 강력히 믿습니다."

 

첼시의 스포츠 팀은 코밤 훈련장에서 로세니어 및 코칭 스태프와 복도 반대편 사무실을 쓰고 있다고 알려져 있지만, 41세의 로세니어는 두 부서가 하나처럼 움직이도록 해야 한다.

 

"저는 운 좋게도 이들과 함께 일하며 협력해본 경험이 있어 프로세스를 이해하고 있습니다. 프로세스는 모든 축구 클럽이 그래야 하듯 협력하고, 의견을 제시하며, 협력하는 모든 구성원이 클럽을 위해 최선을 원한다는 것입니다."

 

"스트라스부르에서 영입을 진행할 때도 그렇게 일했습니다. 제가 원하지 않는데 영입된 선수는 단 한 명도 없었습니다. 단 한 명도요. 저에게 있어 중요한 건 밖에서 무슨 말이 나오느냐가 아닙니다. 저는 그들과 함께 일해본 경험이 있습니다. 그들은 저에게 훌륭했습니다. 지원과 신뢰를 주었고 저를 믿어주었습니다. 첼시로 왔다고 해서 그게 변할 이유는 없다고 봅니다."

 

'거만하지 않아, 나는 내 일을 잘한다': 로세니어는 실수하지 않았다.

 

그는 모인 취재진에게 자신의 기자회견 내용으로 자신을 평가하지 말아 달라고 호소했을지 모르지만, 리암 로세니어는 의심할 여지 없이 첼시 헤드 코치로서 경기장 밖에서 강력한 출발을 알렸다.

 

말로만 잘하는 것은 비교적 쉬울 수 있다. 로세니어는 기자들에게 "경기장에서 보이는 것으로 평가해 달라. 내 기자회견으로 평가하지 마라. 난 여기서 어떤 경기에도 이기지 않았다. 저와 스태프, 선수들에게 자격을 증명할 기회를 달라. 우리를 평가하되 공정하게 해달라"고 말했다.

 

로세니어는 미디어 대처 능력으로 평가받고 싶지 않았을지 모르지만, 카메라와 기자들 앞에서 단 하나의 실수도 하지 않았다. 심지어 기자들을 상대로 농담을 던지며 상황을 모면하기도 했는데, 한 질문에 대해 "부정적인 것들에 대해 묻는 건가요? 당연히 그렇겠죠, 당신은 기자니까!"라고 답했다.

 

이 재치 있는 발언은 유머로 받아들여졌다. 로세니어는 이미 회견장을 돌며 기자들과 악수하고 "안녕하세요 여러분, 초대해 주셔서 감사합니다"라고 말하며 잠재적인 긴장감을 해소한 상태였다.

 

로세니어는 자신을 어떻게 불러야 하는지 묻는 라디오 기자에게 자신의 성(surname) 발음을 정확히 알려준 뒤, "좋은 내용이라면 (상관없어요), 저에 대해 좋은 말만 해주세요!"라고 덧붙였다.

 

웃음과 농담만 있었던 것은 아니다. 로세니어는 자신의 메시지를 전달하며 확신에 찬 자신감을 보여주었다.

 

"저는 거만한 게 아닙니다. 저는 제 일을 잘하는 겁니다."

 

이 발언은 조세 무리뉴를 연상케 했는데, 로세니어는 첼시의 성공 시대를 언급하며 자칭 '스페셜 원'에게 경의를 표했다.

 

"무리뉴의 명언이 있습니다. 무리뉴는 저의 영웅 중 한 명이고, 그를 연구했습니다. 그는 자신이 하루아침에 성공한 것처럼 보이기까지 20년이 걸렸다고 말했죠. 누구에게나 마찬가지입니다. 이름을 알리기 전까지는 그저 무명일 뿐입니다."

 

회견장 뒤편에서 로세니어의 기자회견을 지켜보던 전 첼시 선수 조 콜에 대한 언급도 있었다.

 

풀럼, 레딩, 헐 시티, 브라이튼에서 선수 생활을 했던 로세니어는 다음과 같이 말했다.

 

"무리뉴의 팀이 전성기일 때 스탬포드 브릿지에서 경기했던 기억이 납니다. 피지컬적으로 정말 힘들었죠. 존 테리, 카르발류, 파울로 페헤이라, 에시앙, 마켈렐레, 드로그바, 그리고 여기 와 있는 조 콜까지요. 저기 뒤에서 손을 흔들고 있네요. 그 팀에는 피지컬이 있었고, 위닝 멘탈리티(승리하는 정신)가 있었으며, 그것이 바로 팬들이 요구하는 것입니다."

 

물론 진짜 힘든 일은 경기장에서 닥칠 것이고, 로세니어는 그곳에서 평가받기를 원한다. 하지만 엔초 마레스카와 루벤 아모림이 인터뷰 화법 때문에 스스로 거물급 일자리에서 물러나게 되었던 것과는 달리, 로세니어가 첼시 헤드 코치로서 첫 공식 대외 업무를 이토록 훌륭하게 수행했다는 점은 결코 사소하지 않다.

 

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/01/10/liam-rosenior-must-prove-no-chelsea-puppet/