By 벤 럼스비 2026년 1월 23일 오전 6:00 GMT

 

코로나바이러스 팬데믹이 지나간 이후, 그들의 정보는 거의 시계태엽처럼 정확하게 공개되어 왔다.

 

매년 1월 중순까지는 기업 등록 번호 5993863에 해당하는 그룹사들의 회계 장부가 영국 기업등록소에 제출되었다. 그러나 금요일 오전 현재, 2025년 5월 31일로 종료되는 회계연도에 대한 WH Holding Limited의 연례 보고서와 재무제표가 제출된 흔적은 없었다.

 

WH Holding Limited는 (짐작하기 어렵지 않겠지만) 웨스트햄 유나이티드 풋볼 클럽의 최상위 모기업이며, 웨스트햄 클럽 역시 같은 기간에 대한 전체 회계 보고서 제출이 예년보다 늦어지고 있다. 사실 텔레그래프 스포츠는 적어도 다음 달까지는 두 서류 모두 제출되지 않을 것이라는 말을 들었는데, 법적으로는 다음 달 말까지 이를 공개해야 한다.

 

축구 클럽이 법적 의무 이행을 늦게 처리하는 것은 이번이 처음은 아니며, 특히 수치가 암울할 때 더욱 그렇다. 그리고 웨스트햄이 지난 시즌 1억 파운드 정도의 손실을 기록했을 것이라는 추측이 있어 왔다.

 

구단은 이러한 소문에 대한 논평 요청에 응답하지 않았지만, 한 가지는 확실하다. 만약 최신 회계 장부가 마감된 후 프리미어리그 강등을 면하지 못한다면 재정 전망은 훨씬 더 암울해질 것이다.

 

카렌 브래디 남작부인은 다음 주 '어프렌티스' 쇼에 복귀할 예정이다. 웨스트햄의 부회장인 그녀에 대한 방송 프로필에 따르면, 구단의 현재 가치는 10억 파운드이며 세계에서 14번째로 가치 있는 팀이라고 한다.

 

(웨스트햄의 구단주 데이비드 설리번과 부회장 브래디 남작부인은 팬들의 거센 항의 대상이 되어 왔다)

 

 

이는 미국 대통령이자 '어프렌티스'의 원조 스타인 도널드 트럼프가 또 다른 "가짜 뉴스" 사례라고 낙인찍을지도 모를 주장이다. 텔레그래프 스포츠는 브래디 남작부인의 개인 웹사이트가 2020년부터 웨스트햄의 가치를 평가해 온 8억 파운드보다 더 높은 수치를 뒷받침할 증거를 찾지 못했기 때문이다.

 

이 수치는 다니엘 크레틴스키가 다음 해 약 1억 8천만 파운드에 지분 27%를 매입(전체 가치 6억 6,600만 파운드로 평가)한 후에도 변하지 않았는데, 이는 포브스가 웨스트햄의 가치를 4억 5,900만 파운드로 발표한 직후였다.

 

karrenbrady.com(그녀의 웹사이트)을 옹호하자면, 그 수치는 작년 5월까지 8억 4천만 파운드로 거의 두 배가 되었다. 프리미어리그의 소위 "빅 6"만이 이 목록에서 더 높은 평가를 받았는데, 웨스트햄이 여기에 포함된 것은 전적으로 세계에서 가장 부유한 리그의 일원이라는 점 덕분이었다.

 

10억 달러(7억 4천만 파운드) 이상의 가치를 지닌 팀이 챔피언십(2부 리그)으로 강등된 적은 없었다. 이는 웨스트햄이 하루아침에 수억 파운드의 가치가 사라지는 상황에 직면해 있음을 의미하며, 이는 축구 역사상 가장 큰 폭락이 될 것이다.

 

이는 주로 프리미어리그에 잔류하기만 해도 보장되는 1억 파운드 이상의 상금을 잃게 되기 때문이다. 사우스햄튼은 지난 시즌 승점 12점에 그치고 단 2승만을 거두며 최하위를 기록했음에도 불구하고 1억 920만 파운드를 벌어들였다.

 

그 상금의 대부분은 스카이 스포츠, TNT 스포츠와의 연간 17억 파운드 규모 국내 중계권 계약과, 적어도 그와 비슷한 가치로 추정되는 해외 중계권 계약에서 나왔다.

 

웨스트햄이 그 모든 돈을 잃는 것은 아니다. 리그의 논란 많은 '낙하산 지원금' 덕분인데, 특히 강등 다음 시즌에 큰 도움이 된다. 지난 시즌 루턴 타운, 번리, 셰필드 유나이티드는 강등 후 챔피언십에서 얻는 수익 외에도 약 4,900만 파운드의 지원금을 받은 것으로 추산된다.

 

2022-23 시즌 말에 강등된 리즈 유나이티드의 2024년 6월 30일 마감 회계 장부는 웨스트햄이 겪을 수 있는 일을 보여주는 가장 좋은 지표일 것이다. 리즈의 장부에서 "중앙 배당금"이라고 묘사된 수익은 챔피언십 첫 시즌 동안 9,410만 파운드에서 5,100만 파운드로 거의 반토막 났고, TV 및 중계 수익은 1,740만 파운드에서 단 260만 파운드로 급감했다. 전체 매출은 1억 8,970만 파운드에서 1억 2,760만 파운드로 거의 3분의 1이 줄었다.

 

웨스트햄은 훨씬 더 큰 하락을 겪을 위험에 처해 있다. 이번 주 발표된 최신 딜로이트 풋볼 머니 리그는 지난 시즌 웨스트햄의 매출을 2억 4천만 파운드로 추산했다. 이는 2023년 컨퍼런스 리그 우승으로 유로파 리그에 진출하며 5,270만 파운드의 흑자를 냈던 이전 시즌의 2억 6,970만 파운드에서 상당히 줄어든 수치다.

리즈는 챔피언십에서도 입장료 수익을 늘리는 데 성공했지만, 만약 웨스트햄이 다음 시즌 맨체스터 유나이티드 대신 링컨 시티 같은 팀을 홈으로 불러들여야 한다면, 브래디와 최대 주주 데이비드 설리번을 덮친 팬들의 반란으로 인해 (입장료 수익 증가는) 거의 불가능해 보인다.

 

딜로이트에 따르면 지난 시즌 웨스트햄의 매치데이 수익은 4,100만 파운드로, 더 큰 홈구장을 보유하고 있음에도 불구하고 리버풀의 3분의 1에도 미치지 못했다. 이는 주로 그들이 경기장을 소유하지 않고 있다는 점 때문이며, 이로 인해 여름 콘서트 같은 이벤트에서 발생하는 비축구 수익 수백만 파운드와 수백만 파운드 규모의 명명권 계약 협상 기회도 잃고 있다.

 

 

 

그렇긴 하지만, 강등될 경우 전 올림픽 경기장의 임대료가 약 440만 파운드에서 절반으로 줄어든다는 악명 높은 사실이 있다. 이는 2012년 올림픽 이후 경기장 유지 비용으로 수백만 파운드를 잃어온 납세자들의 희생을 대가로 하는 것이다.

 

운영사인 E20 Stadium LLP의 2024년 3월 31일 마감 최신 연례 보고서에 따르면, 런던 스타디움은 일주일에 거의 100만 파운드(총 5,130만 파운드)의 손실을 기록했다. 이 보고서는 또한 2억 670만 파운드의 향후 손실을 예상했는데, 웨스트햄이 강등될 경우 이 수치는 더 늘어날 수 있다. 구단의 홈 경기는 납세자들에게 경기당 10만 파운드 이상의 비용을 발생시키는데, 챔피언십에서는 프리미어리그보다 홈 리그 경기를 4번 더 치르게 된다.

 

2024년 5월 31일 마감된 웨스트햄의 회계 장부는 해당 시즌의 흑자가 주장 데클란 라이스를 아스널에 구단 역대 최고 이적료인 1억 500만 파운드에 매각한 결과임을 공개적으로 인정하고 있다. 하지만 장부는 또한 같은 기간 동안 1억 9천만 파운드 이상의 이적료 부채가 있었으며, 그중 1억 파운드는 작년 6월 30일까지 지불해야 했다는 사실도 보여준다.

 

라이스 이적료는 지난 두 시즌 동안 탕진되었는데, 니클라스 퓔크루크나 맥스 킬먼 같은 고액의 실패작들을 포함해 각각 1억 2,500만 파운드와 1억 7,000만 파운드가 지출되었다. 다행히 영입 비용은 계약 기간에 걸쳐 분산시킬 수 있지만, 같은 기간 벌어들인 1억 3,000만 파운드는 그렇지 않다. 그들은 여전히 다가올 시즌들에 그 이적료들을 갚아야 하는 상황에 직면해 있다.

 

이 모든 상황은 올해 강등될 경우 주장 재러드 보웬 같은 선수들을 지키는 것을 훨씬 더 어렵게 만들 것이다. 프리미어리그 팀들의 관심을 끌 만한 선수를 잃을 위험에 처할 것이며, 구단은 큰 이적료를 챙겨주거나 급여 총액을 줄일 수 있게 해주는 선수의 앞길을 막지 않을 수도 있다.

2023년 7월 이후의 이적 시장 활동

 

 

그들이 이미 가장 큰 자산 중 하나인 루카스 파케타의 이적 가치를 극대화하려 한다는 점은 시사하는 바가 크다. 1월 이적 시장이 닫히기 전에 그를 플라멩구에 매각하되 남은 시즌 동안 바로 재임대하는 조건으로 기꺼이 보내려 한다는 것이다.

 

그들이 당장 프리미어리그나 잉글랜드 풋볼 리그(EFL)의 비용 통제 규정을 위반할 위험은 없는 것으로 보이지만, 챔피언십에서의 한 시즌은 규정 준수를 더 어렵게 만들 것이다. 빅 클럽이 1부 리그 밖에서 한 시즌 이상을 보내게 될 경우 빠져들 수 있는 악순환의 사례는 차고 넘친다.

 

웨스트햄의 장기적인 이적 적자의 실제 규모는 2월 28일 마감일 이전에 발표될 것으로 예상되는 지난 시즌 회계 장부가 나와야 더 명확해질 것이다. 하지만 다시 말하자면, 기업 등록 번호 5993863에 대한 확인 진술서(이전의 연례 보고서)는 1월 12일이 마감 기한이었다. 그리고 그것은 8일이나 늦은 화요일에야 제출되었다.

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/01/23/how-west-ham-and-taxpayer-will-lose-millions-if-relegated/