홈에서 열린 맨체스터 시티와의 경기에서 1-0으로 뒤지고 있었을 때, 에제와 마르티넬리는 벤치에서 출전하며 늦은 시간에 동점골을 합작해냈다. 그 다음 주, 뉴캐슬 원정에서 1-0으로 끌려가고 있을 때, 메리노가 벤치에서 교체로 들어와 동점골을 터뜨린 후 외데고르가 코너킥 상황에서 마갈량이스에게 택배를 배달하며 경기를 추가시간에 결국에 2-1로 역전했다.

두 경기 연속으로 아르테타 감독은 올바른 교체를 단행하며 그 경기들에서 승점 4점을 획득하며 그 승점으로 맨체스터 시티와 승점 6점차를 만들 수 있었다.

이번시즌 교체 자원들이 기록한 16개의 공격 포인트에서 6개는 경기의 상태를 뒤바꾼, 즉 아스날을 동점 상황에 놓거나 경기를 뒤집는 공격 포인트들이었다는 것이다.

나머지 10개의 공격 포인트가 중요해 보이지 않을 수 있지만, 앞서고 있는 상황에서 점수차를 더 벌리는 행위는 득실차에 도움이 되기도 하고(아스날의 득실은 32, 맨시티는 27을 기록중), 요케레스가 선덜랜드전에서 넣은 두번째 골처럼 경기에 마침표를 찍는 역할을 하기도 한다. 그런 추가 득점들은 경기의 주도권을 상실한 상황에서 완충 작용을 하기도 한다.

이와 관련된 최고의 예시는 1월 3일 본머스 원정 경기에서 볼 수 있다. 바이탈리티 스타디움에서 뒤쳐져있다가 앞서나가게 된 상황에서, 부카요 사카는 교체로 투입되어서 라이스의 두번째 골을 도우며 아스날의 세 번째 골에 관여했다. 그 후 본머스는 박스 바깥에서 중거리 슛을 넣으며 경기를 3-2로 만들었다.

선덜랜드 경기 후 요케레스가 벤치에서 투입되며 득점을 한 것에 대해 아르테타 감독에게 물었을 때, 그는 "요케레스는 곧바로 준비된 상태였다. 선발 명단이 발표되고 첫 11명에 들지 못 했을 때, 3일 간격으로 모두들 '피니셔'가 얼마나 중요한 지 경험했기 때문에 그에 따라 반응했을 뿐이다."

아르테타 감독이 '피니셔'라는 단어를 기자회견에서 사용한 것은 이번이 두번째이지만, 20년대 초반에 잉글랜드 연합 럭비팀의 감독인 에디 존스가 먼저 사용한 것에서 따오면서 공공연하게 사용되고 있었던 단어였다. 그 두 사람은 양 스포츠 감독 그룹의 일원이기도 했으며 Zoom 화상 회의로 아이디어들을 공유하기도 했으며, 타 스포츠에서 사용되는 그런 역할군이 실전에 사용된 첫 예시는 2022년 아르테타 감독이 롭 홀딩을 경기 막판에 기용하며 승기를 굳히는 방식으로 나타났다.

이번 시즌 '피니셔'를 공격적인 측면에 더 강조하고 있는 아르테타로선, 현재 팀에 무엇을 더했는지 정량화하기 쉽다. 교체 자원들이 기록한 16개의 공격 포인트에서, 마르티넬리가 가장 많은 공격포인트 5개(3골 2도움)를 기록하고 있다.

그는 좌측 윙어로 더 잘 알려져 있지만, 이 3개의 공격포인트는 모두 오른쪽에서 창출되었다.

9월 맨시티전 동점골은 사카가 왼쪽 윙으로 이동했을 때, 오른쪽에서 시작해 중앙으로 파고드는 움직임에서 나왔다. 그의 두 개의 어시스트는 최근 두 리그 경기에서 나왔는데, 사카의 부상으로 인해 노니 마두에케에 이어 오른쪽 윙어 2순위로 뛰었을 때였다. 하나는 리즈 원정에서 요케레스에게 보낸 정교한 크로스였고, 다른 하나는 단순한 횡패스였지만 선덜랜드의 헤이닐두를 멋진 플릭으로 제치고 상대 진영으로 침투한 뒤에 나온 것이었다.

 

오른쪽에서의 이러한 최근 활약은 놀라운 일이 아니다. 9월에 마두에케가 부상당했을 때 이런 기용이 더 많아질 수 있냐는 질문에 아르테타는 이렇게 말했다. "가능하다. 그가 보여주는 많은 침투 움직임은 우리가 어떤 국면에서 플레이하고 있는지, 그리고 (상대의) 시작 위치가 어디인지에 따라 중앙 지역에서도 이루어진다. 그의 움직임과 영향력은 정말 좋았다."

 

사카와 마르티넬리가 주 포지션과 반대되는 윙에서 뛰는 관점에서 이 주제가 다시 거론되자, 아스널 감독은 한동안 그런 변화를 주고 싶었다며 이렇게 덧붙였다. "예측 불가능성과 유연성을 갖는 것은 큰 가치를 더해줄 수 있다."

 

"그걸 느껴야 하고, 선수들은 해낼 준비가 되어 있다. 포지션마다 게임 플랜과 관련해 신체적으로나 정서적으로 요구되는 조건이 다르다. 한 경기에서 선수의 포지션을 두세 번 바꾼다면, 그 선수는 세 가지 역할을 수행해야 한다는 뜻이다. 이는 선수가 처리하기에 많은 정보량입니다. 어떤 선수들은 다른 선수들보다 이를 수행하는 데 더 자신감 있고 편안해한다."

 

타이밍은 마르티넬리뿐만 아니라 많은 동료들에게도 적절했다. 아르테타는 선발 명단과 '피니셔'를 선택할 때 어떤 양상의 경기를 예상하는지에 대해 자주 이야기하는데, 리즈 원정과 선덜랜드 홈 경기의 대조적인 상황은 그러한 심도 있는 고민의 중요성을 부각시켰다.

 

가브리엘 제주스는 엘런드 로드(리즈 홈)에서 교체 명단에 있었지만, 투입되어 역시 벤치에서 나온 외데고르의 어시스트를 받아 득점했다. 일주일 뒤에는 벤치에서 나온 요케레스가 득점포를 가동했다.

 

요케레스는 이적 첫 시즌 초반 제주스와 카이 하베르츠의 부상으로 인해 아스널의 유일한 공격 옵션이었고, 여기서 논의된 바와 같이 이것이 부분적으로 그의 초반 부진으로 이어진 듯했다. 하지만 12월 제주스가 복귀한 이후, 제주스와 요케레스를 서로 교체해주는 장면은 프리미어 리그 전체에서 6번째로 흔한 교체 패턴이 되었으며, 총 10회 이루어졌다.

 

우승 경쟁의 마지막 구간이 코앞으로 다가오고 대부분의 공격진이 건강하게 복귀한 상황에서, 아르테타는 자신의 경기 운영 능력이 빛을 발할 수 있도록 올바른 타이밍을 계속해서 선택해야 할 것이다.

 

https://www.nytimes.com/athletic/7032578/2026/02/10/arsenal-arteta-finishers-gyokeres-trossard-martinelli/