By 맷 로 2026.02.10 23:53 GMT

마우리시오 포체티노와 토트넘 홋스퍼 사이에는 여전히 해결하지 못한 앙금이 남아 있으며, 그들이 다시 한번 제대로 의기투합하기 전까지는 절망에 빠진 서포터들의 고통을 누구도 덜어줄 수 없을 것으로 보인다.

 

토마스 프랭크 감독은 토트넘 팬들이 포체티노의 이름을 연호한다면 그것은 "응당한 대우"일 것이라고 말한 바 있다. 그렇기에 뉴캐슬 유나이티드를 상대로 시즌 11번째 패배를 당하며 무너지는 상황에서, 팬들이 실제로 포체티노를 외친 것을 탓할 수는 없었다.

 

토트넘이 한 골 차로 뒤지던 후반 49분, 토트넘 팬들은 다시 한번 포체티노를 향한 사랑을 선언할 때가 되었다고 판단했다. 그들은 이후 프랭크 감독을 향해 "넌 내일 아침에 해고될 거야"라는 구호를 외쳤다.

 

말릭 치아우와 제이콥 램지의 골은 강등에 대한 공포를 더욱 고조시켰다. 토트넘은 현재 리즈 유나이티드 뒤인 16위로, 강등권인 18위 웨스트햄 유나이티드와 불과 승점 5점 차이다.

 

프랭크 감독이 그간 보여준 태도는 존중받아 마땅하며, 뉴캐슬전을 앞두고 주전 10명이 빠지고 전반전에 윌슨 오도베르마저 부상으로 잃은 부상 악재를 강조한 것도 일리가 있다. 하지만 그가 이 상황을 반전시킬 적임자라는 징후는 어디에도 보이지 않는다.

 

월드컵이 끝날 때까지 미국 국가대표팀을 맡기로 한 포체티노가 당장 이번 시즌에 구원투수로 올 수는 없다. 하지만 여름까지 기다려야 한다 해도 한 가지는 분명하다. 토트넘 팬들은 포체티노의 복귀를 원하고, 포체티노 역시 자신이 여전히 사랑하는 이 클럽에서 다시 한번 도전하기를 원한다는 것이다.

 

아닌 척하는 것은 이제 무의미해졌다. 팬들이 포체티노와 다시 사랑에 빠질 기회를 얻기 전까지는, 그 누구도 토트넘 서포터들의 마음을 진정으로 사로잡을 수 없다. 그동안 팬들은 프랭크가 아닌 다른 누군가가 남은 시즌을 맡기를 바라는 듯하다.

 

토트넘의 CEO 비나이 벤카테샴과 피터 차링턴 회장은 화요일 밤 경기장에 있었으며, 팬들이 무엇을 원하고 기대하는지 확실히 목격했다. 하지만 그들이 대중의 소원을 들어줄지는 지켜볼 일이다.

 

이번 최악의 사태가 벌어지기 전부터 프랭크는 토트넘 팬들과 포체티노의 관계를 끊어내려 설득하는 것이 헛된 일임을 인정했다.

 

 

프랭크는 "마우리시오를 몇 번 만났는데, 훌륭한 사람이자 훌륭한 코치다"라며 "그는 이곳의 전설이다. 그는 당시 클럽을 변화시켜 프리미어리그 우승에 근접하게 만들었다"라고 말했다. "챔피언스리그 결승 진출까지 했다. 그 정도면 우승에 매우 근접했던 것이다. 축구는 때로 종이 한 장 차이다. 포체티노는 여기서 최고의 일을 해냈고 진정한 전설이므로, 팬들이 그의 이름을 연호하는 것은 당연하다."

 

프랭크의 발언은 포체티노가 '하이 퍼포먼스 팟캐스트'에 출연한 것에 대한 반응이었다. 해당 방송의 진행자 제이크 험프리는 방송을 마치며 "당신은 토트넘을 사랑하고, 프리미어리그 우승을 원하며, 토트넘은 이제 우승할 수 있는 시설을 갖췄다. 우주의 기운이 어떻게 작용할지 지켜보자"라고 말했다.

 

평소 '우주의 기운'에 대한 믿음을 자주 언급하는 포체티노는 이에 끼어들어 "지금 우리는 미국 대표팀에 집중하고 있고, 월드컵을 향해 가고 있다"라고 말했고, 험프리는 "월드컵 우승자가 되어 프리미어리그로 돌아오라"고 덧붙였다.

 

만약 포체티노가 다음 시즌 토트넘이 아닌 다른 프리미어리그 팀으로 복귀한다면, 루이스 가문(구단주)과 벤카테샴의 인기는 바닥을 뚫고 추락할 것이다.

 

포체티노는 토트넘 시절 인식과 현실을 구분해야 한다고 자주 언급했지만, 험프리와의 인터뷰 막바지에는 팬들의 환상을 기꺼이 받아주는 모습을 보였다.

 

포체티노는 "유로파리그 우승은 좋지만, 그것만으로는 충분하지 않다"며 "카라바오컵이나 FA컵, 유로파리그, 컨퍼런스리그 도전만으로는 부족하다"고 말했다. "토트넘은 챔피언스리그에 나가고, 챔피언스리그 우승을 위해 싸우고, 우승할 수 있다고 믿어야 하며, 또한 프리미어리그 우승을 위해 싸우고 우승을 믿어야 하는 클럽이다."

 

현재 토트넘은 챔피언스리그 도전보다는 2부 리그(챔피언십)에 더 가까운 처지지만, 뉴캐슬전에서 잠시 동점을 만들었던 19세의 아치 그레이처럼 포체티노가 함께 일하고 싶어 할 만한 선수들은 분명 있다.

 

월요일, 프랭크는 부임 첫 기자회견에서 토트넘이 패배할 것이라고 말해 부정적인 분위기를 조성한 것을 후회하느냐는 질문을 받았다. 덴마크 출신의 그는 아니라고 답하며 "현실과 희망 사이의 적절한 조화"가 필요하다고 주장했지만, 팬들의 눈에는 오직 포체티노만이 낙관론을 줄 수 있는 유일한 인물임이 분명하다.

 

한 전직 토트넘 스태프는 텔레그래프 스포츠에 이렇게 말했다. "이제 포체티노만이 팬들에게 시간을 얻을 수 있는 유일한 감독인 단계에 이르렀다. 그들은 다른 모든 방법을 시도해 봤고, 이제 그에게 다시 기회를 주고 싶어 한다. 그 일이 일어나기 전까지는, 누구도 성공할 가능성이 거의 없어 보인다."

 

지난 3월, 포체티노는 일부 영국 기자들과의 인터뷰에서 "언젠가 돌아가고 싶다. 내 자존심 때문이 아니라, 언젠가 토트넘에서 우승하고 싶기 때문이다"라고 말했다. "우리는 정말 가까웠고 그래서 너무 고통스러웠다. 첼시에서의 1년도 매우 생산적이었지만, 우리는 거기서(토트넘) 거의 5년 반을 보냈고 챔피언스리그 결승에 진출했으며, 4년 동안 프리미어리그 우승 경쟁을 했다. 그전까지 클럽은 전혀 다른 목표를 위해 싸우던 곳이었다."

 

"절대 돌아가지 말라"는 옛말이 있지만, 다니엘 레비가 더 이상 회장직에 있지 않은 상황에서 토트넘은 포체티노와 다시 한번 해보는 것 외에는 선택지가 거의 없어 보인다. 그때까지 양측 모두 미련을 버리지 못할 것이며, 프랭크는 다른 사람들을 설득하기 위한 힘겨운 싸움을 계속하고 있는 것으로 보인다.

 

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/02/10/spurs-vs-newcastle-live-score-premier-league-latest-updates/