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아르네 슬롯은 리버풀이 토요일 밤 첼시에게 패한 경기에서 무수한 기회를 놓친 모하메드 살라에 대해 “그도 사람이다”고 말했다.

리버풀 감독 슬롯은 스탬포드 브리지에서 살라가 “많은 기회를 가졌다”고 인정했지만, 공격수가 그런 위치에 자주 들어갔다는 사실은 긍정적으로 평가했다. 살라는 현재 리버풀에서 공식전 최근 4경기 연속으로 득점을 기록하지 못하고 있다.

아르네 슬롯은 리버풀이 첼시 원정에서 2-1로 패한 경기에서 수차례 득점 기회를 놓친 모하메드 살라를 두둔하며, 이집트 선수에 대해 “그도 인간이다”고 말했다.

리버풀은 토요일 밤 스탬포드 브리지에서 열린 경기에서 이스테방의 극적인 결승골로 인해 3연패를 당했다.

하지만 팀의 상징적인 공격수가 좀 더 결정적이었다면, 결과는 달라졌을지도 모를 일이었다.

살라는 전반전이 끝난 직후 플로리안 비르츠의 재치 있는 패스를 받은 뒤 절호의 기회를 잡았지만, 근거리 포스트 옆으로 슈팅이 빗나갔다. 이후 후반에도 오른쪽에서 안으로 파고든 뒤 두 차례나 골문에서 한참 벗어난 슛을 시도했다.

살라의 부정확한 슈팅에 대한 질문을 받자, 슬롯은 자신의 선수를 옹호하면서도 그것이 주중 갈라타사라이전에서 선발 명단에서 제외된 영향일 수도 있다고 언급했다.

리버풀 감독은 이렇게 말했다.

“그게 흥미로운 부분이다. 오늘 그가 그렇게 많은 기회를 만든 게 주중에 경기를 쉬었기 때문일까? 아니면 갈라타사라이전에서 뛰었더라면 가졌을 날카로움을 잃어서 그 찬스들을 놓친 걸까? 우리는 절대 알 수 없을 거다.”

“내가 좋게 보는 건 그가 종종 자신이 원하는 위치, 그리고 내가 바라는 위치에 들어갔다는 점이다. 그는 자신의 커리어에서, 그리고 내가 부임한 이후로도 계속 득점력을 보여줬다."

"오늘도 그는 여러 번 그동안 자주 해왔던 일을 할 수 있는 기회가 있었지만, 그도 사람이다. 매번 기회가 올 때마다 골이 되는 건 아니다.”

살라는 이번 시즌 공식전 10경기에서 세 골을 넣었으며, 최근 네 경기에서는 득점이 없다.

이번 시즌 프리미어리그에서는 두 골을 기록했는데, 그중 한 골은 번리전에서 페널티킥으로 넣은 것이었다.

이는 지난 시즌 모든 대회를 통틀어 34골(리그 29골)을 기록하며 팀의 우승을 이끌었던 대단히 성공적인 시즌 이후의 일이다.

이번 경기는 살라가 리버풀의 여름 이적 최고 이적료 영입 선수인 알렉산데르 이삭과 두 번째로 선발 출전한 경기였다.

이삭은 리버풀 소속으로 단 한 골만 넣었는데, 그 골은 살라가 출전하지 않았던 사우스햄튼과의 카라바오컵 경기에서 기록한 것이다. 살라는 이삭이 그라운드에 있을 때 프리미어리그에서 득점한 적이 아직 없다.

두 선수는 이번 첼시전 전반 초반에도 한 차례 좋은 장면을 만들 뻔했다. 살라가 오른발 바깥쪽으로 올린 절묘한 크로스를 이삭이 머리로 연결했지만, 공은 골문을 넘어갔다.

슬롯은 두 선수가 좀 더 함께 뛸 시간이 필요하다고 보며, 첼시전에서의 문제는 공격수들 간의 연결이 아니라 팀의 빌드업 과정에 있었다고 분석했다.

그는 말했다.

“두 선수가 함께 뛸수록 더 잘 연결될 거다. 오늘도 그걸 조금은 볼 수 있었다. 특히 코나테를 빼야 했던 이후에는 더 그랬다. 흐라벤베르흐가 그 자리에 들어가면서, 우리는 전반보다 훨씬 더 자주 공격수들을 유리한 위치로 보내줄 수 있었다."

"내 생각에 전반의 문제는 공격수 간의 단절이 아니라 빌드업 과정이었다. 후반에는 그걸 점점 더 잘해냈고, 그래서 좋은 장면들과 찬스, 그리고 더 많은 찬스를 만들 수 있는 순간들이 생겨났던 거다.”