오늘 테스님 통신은 “이란 축구 연맹이 2026 FIFA 북중미 월드컵 조 추첨 행사 참석을 위해 조직위원회에 추천한 9명의 미국 비자 신청이 모두 거절됐다”라고 보도했다.

 

그러나 이어 파르스 통신은 다른 보도에서 “이 9명의 비자 신청은 아직 심사 기한이 도래하지 않았다. 해당 뉴스는 사실이 아니다”라고 했다. 하지만 두 보도 모두 일정 부분 진실을 담고 있을 수 있다는 해석도 나온다.

 

이란 축구 연맹 측에서 비자를 신청한 인원은 메흐디 타지(연맹 회장 겸 AFC 부회장), 헤다야트 맘베이니(사무총장), 메흐디 모함마드나비(부회장 겸 국가대표팀장), 아미르 갈레노에이(이란 국가대표팀 감독), 사이드 알라호이(코치), 메흐디 케라티(팀 매니저), 메흐디 말레카바드(협회 보안국장), 시아막 골리치하니(대표팀 미디어 담당), 알리 타르골리자데(국제업무 담당)이며 이들은 모두 두바이에 위치한 주 UAE 미국 대사관에 가서 비자 서류를 접수했다.

 

<Varzesh3>(본지)의 취재 결과, 미국 대사관의 1차 회신은 긍정적이지 않았고, 9명 전원에게 추가 서류 제출과 질문 답변이 요청되었다. 대사관은 이메일을 통해 각 인원이 노란색 · 파란색 서류의 질문에 답하고 추가 자료를 제출해야 심사가 다시 진행된다고 안내한 것으로 전해졌다.

 

그렇다면 이 서류가 의미하는 바는 무엇일까?

 

미국 이민국(USCIS)가 신청자의 서류를 더 면밀히 검토할 필요가 있다는 의미다. 심사 기간은 정해지지 않고, 신청자는 오직 결과가 통보될 때까지 기다릴 수밖에 없다.

 

 

추가 서류 제출 요청을 의미한다. 심사관은 이를 토대로 신청자의 미국 입국 적격 여부를 판단한다.

 

 

앞서도 미국이 2026 FIFA 월드컵 개최국 자격으로 이란인들의 비자 취득 과정에 제약을 두는 것 아니냐는 우려가 제기된 바 있다. 이는 근거 없는 걱정만은 아니며, 실제로 매번 비자 신청마다 이란인 신청자 앞에는 이런 장벽이 놓일 가능성이 크다.

 

현재 미국에 머물고 있는 모하메드 레자 카사라이 전 이란축구연맹 국제업무 책임자는 과거 ‘Varzesh3’와 인터뷰에서 이렇게 말했다.