라야는 수요일 밤 열린 UEFA 챔피언스리그에서 올림피아코스의 다니엘 포덴세의 슛을 ‘환상적인’ 선방으로 막아내며, 결국 아스날이 2-0 승리를 거두는 데 큰 숨통을 틔워주었다.

 

캐러거는 CBS 스포츠에서 “그는 훌륭한 골키퍼라고 생각한다. 아스날이 해낸 최고의 영입 중 하나다. 램즈데일보다 확실히 업그레이드된 선수다”라고 말했다.

 

“프리미어리그에서 나에게는 알리송과 라야가 최고 골키퍼를 두고 경쟁하고 있다고 본다. 그는 확실히 세계 최고의 골키퍼 중 한 명이다. 그렇기 때문에 아스날이 많은 클린시트를 기록할 수 있는 것이다.”

 

미켈 아르테타 감독도 경기 후 인터뷰에서 라야의 선방을 언급하며 상대의 추격을 막아낸 점을 강조했다.

 

아르테타는 “경기를 아주 잘 시작했고, 득점도 했고, 큰 기회도 몇 번 만들었다. 하지만 챔피언스리그에서는 그런 기회들을 마무리해야 한다. 이후에는 우리가 조금 고전했고, 경기가 다소 열렸다. 그때 다비드가 한 번의 중요한 선방으로 클린시트를 지켰다. 전체적으로는, 불과 3일 전에 뉴캐슬 원정에서 힘든 경기를 치르고도 이런 퍼포먼스를 보여준 선수들에게 박수를 보내고 싶다”고 말했다.

 

흥미로운 점은, 캐러거가 2023년 라야가 영입될 당시에는 흔들린다고 혹평했었다는 것이다.

 

그는 당시 “램즈데일을 교체한 것이 잘못은 아니다. 램즈데일로는 리그를 우승할 수 없기 때문이다. 하지만 지금 영입한 이 선수(라야)는 완전히 제자리를 찾지 못하고 있다. 물론 데클란 라이스의 영입은 팀을 향상시켰지만, 골키퍼 교체로는 팀 수준을 끌어올리지 못했다”고 말했었다.