맨체스터 유나이티드의 열렬한 팬이자 스튜어드였던 스티븐 브린들리는 혹독한 뇌종양 투병 끝에 비극적으로 세상을 떠났습니다.

25년간 클럽 홈 및 원정 경기의 스튜어드였던 스티븐 브린들리는 2023년 10월, 12개월도 채 남지 않은 시한부 선고를 받았지만, 65세의 나이로 세상을 떠날 때까지 "용감하게 싸웠습니다".

세 아이의 아버지이자 할아버지이기도 한 그는 아스다(Asda)에서 일했고, 초를턴(Chorlton)에서 자라며 유명세를 탔습니다. 그는 악화되는 말기 질환에도 불구하고 지난 시즌까지 사랑하는 클럽에 남았습니다.

맨체스터 남부의 크리스티에서 여러 가지 치료를 받고 뇌졸중으로 인해 신체의 절반이 마비된 스티븐은 지난 목요일(9월 18일)에 안타깝게도 신경교종으로 사망했습니다. 그는 애칭으로 바니라는 별명으로 불렸습니다.

가까운 가족 친구 니키 맥캔(Nicky McCann)은 사랑하는 가족을 대신하여 할아버지이자 "지역사회의 사람"이었던 브린들리가 "모두에게 사랑받았다"고 말했습니다.

"그는 정말 놀라운 인물이었어요." 그녀는 M.E.N.에 이렇게 말했다. "세상의 소금과 같았죠. 누구에게나 말을 걸었고, 유나이티드에서 일하며 촐튼에서 나고 자란 덕분에 잘 알려져 있었어요.

"그는 유나이티드에 대한 열정이 대단했고, 25년 동안 감독으로 활동하며 모든 홈 경기와 원정 경기를 참관했습니다. 그의 아들 제임스와 딸 미셸도 그곳에서 일했습니다.

"모두가 그를 알고 있었어요. 그는 지역 사회에 헌신하는 사람이었습니다. 경기에 참여하고 곳곳을 여행했지만, 항상 분위기의 일부였습니다. 퇴근 후에는 기차역에서 맥주 한 잔을 마시는 그를 볼 수 있었죠."

스티븐은 2023년 10월 뇌종양 진단을 받고 1년도 채 못 살 것이라는 선고를 받았습니다. 하지만 '그의 인품에 대한 증거'처럼 그는 사망하기 전까지 거의 2년 동안 투병했습니다.

그리고 유나이티드에서의 그의 활약 덕분에 그는 알렉스 퍼거슨 경으로부터 직접 손으로 쓴 편지를 받기도 했습니다.

니키는 이렇게 덧붙였습니다. "지난 4월, 그는 집에서 생일 파티를 열었는데, 얼마나 남았는지 모르겠다고 모두에게 말했습니다. 우리 모두는 이번 생일이 그의 마지막 생일이 될 거라고 생각했지만, 그는 필사적으로 저항하며 용감하게 싸웠습니다.

"그는 생명을 연장하기 위해 모든 것을 다했고, 올해 4월에 또 다른 생일을 맞이했습니다. 그러다 뇌졸중을 앓게 되면서 몸의 절반이 마비되고 말을 할 수 없게 되었으며, 상태가 악화되기 시작했습니다."

65세인 그는 세 자녀인 제임스, 리사, 미셸과 아내 일레인을 남겼습니다. 니키의 도움으로 가족들은 스티븐의 생명 보험과 말기 질환 보장 문제로 인해 그의 장례식 비용을 마련하고 있습니다.

"모두 정말 소박하고 성실한 분들이세요." 니키가 덧붙였다. 이제 그들은 그의 송별 행사를 준비하는 관리자 역할을 맡게 되었습니다. 아무리 작은 기부라도 소중하며, 여러분의 메시지, 공유, 그리고 따뜻한 마음은 세상을 바꿀 만큼 소중합니다.

"모든 기부금은 그가 마땅히 받아야 할 작별 인사를 전하는 데 쓰일 것입니다. 사랑과 웃음, 그리고 붉은색으로 가득 찬 이 작품은 그가 우리 모두의 삶에 가져다준 기쁨과 열정을 진정으로 반영한 작품입니다."

출처 : https://www.manchestereveningnews.co.uk/news/greater-manchester-news/manchester-united-superfan-steward-tragically-32545479