수요일 밤에 열린 카라바오컵 3라운드에서 토트넘 홋스퍼가 동커스터 로버스를 3-0으로 완파했지만, 완벽했던 승리에 단 한 가지 아쉬운 점이 있다면 바로 마티스 텔의 득점이 없었다는 것이다.

 

 

 

프랑스 21세 이하(U-21) 국가대표인 그는 토트넘에서 기묘한 상황에 놓여 있다. 그는 앙제 포스테코글루 전임 감독의 설득으로 바이에른 뮌헨을 떠나 지난 시즌 후반기 토트넘에 임대로 합류했다. 당시 계약에는 5,500만 유로(약 4,800만 파운드)의 완전 이적 조항이 포함되어 있었지만, 그는 20경기에 출전해 3골에 그치며 깊은 인상을 남기지 못했다. 결국 토트넘은 뮌헨과 재협상을 벌였고, 3,500만 유로에 6년 계약으로 텔을 완전 영입했을 때는 이미 토마스 프랭크가 포스테코글루의 뒤를 이은 후였다.

 

 

 

프랭크 감독과 다른 후보들은 감독 선임 과정의 일부로 선수단의 강점과 약점을 평가해달라는 요청을 받았다. 텔이 프랭크 감독 부임 3일 후에야 토트넘과 완전 이적 계약을 맺은 것은 단순한 우연일 수도 있고, 어쩌면 새 감독의 허락이 필요했을지도 모른다.

 

 

 

토트넘은 홈그로운 선수 부족으로 인해 챔피언스리그 조별 예선에 축소된 선수 명단을 제출해야 했다. 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키, 라두 드라구신은 장기 무릎 부상에서 회복 중이라 제외되었다. 하지만 가장 놀라운 소식은 뮌헨 소속으로 챔피언스리그 16경기에 출전해 2골을 기록했던 텔이 명단에서 빠진 것이었다.

 

 

 

수요일 동커스터와의 컵 대회는 웨스트햄 유나이티드전 3-0 승리 당시 중앙 공격수로 출전한 데 이은 그의 올 시즌 두 번째 선발 경기였다. 또한 임대생 랑달 콜로 무아니가 타박상으로 출전할 수 없는 상황에서 자신을 증명할 또 다른 기회이기도 했다.

 

 

 

콜로 무아니와 도미닉 솔랑케가 완벽한 몸 상태로 복귀하면 텔이 많은 출전 시간을 보장받기는 어려워 보인다. 왼쪽 윙 포지션에서는 대표팀 동료 윌슨 오도베르, 여름 이적 시장에서 6,000만 유로에 영입된 사비 시몬스, 그리고 지난 시즌 팀 내 최다 득점자 브레넌 존슨과 경쟁해야 한다.

 

 

 

텔은 동커스터를 상대로 활발한 초반 움직임을 보였다. 경기 시작 2분 만에 시몬스가 박스 근처까지 공을 몰고 간 뒤 오도베르에게 연결했다. 텔은 상대 수비를 따돌리고 침투했지만, 각도가 좋지 않았고 오도베르의 크로스를 향한 그의 논스톱 슛은 크로스바를 넘어가고 말았다.

 

 

마티스 텔이 동커스터전에서 공을 컨트롤하고 있다

 

 

채 1분도 지나지 않아 그는 수비수를 등지고 아치 그레이에게 절묘한 패스를 연결했다. 존슨이 페널티 지점으로 크로스를 올리자 텔은 앞으로 쇄도했다. 하지만 텔은 한 발짝 물러서며 동커스터의 이안 롤러 골키퍼를 뚫어야 할 슈팅을 제대로 맞히지 못했다. 후반전에도 비슷한 상황이 연출됐고, 그는 또다시 공을 빗맞혔다.

 

 

 

이 장면들은 이날 그의 활약, 더 나아가 토트넘에서의 시간을 요약해서 보여준다. 잠재력을 엿보이는 번뜩이는 순간은 있었지만, 결정적인 결과물은 없었다.

 

 

 

물론 모든 것이 텔의 탓만은 아니다. 그는 지난 2월, 구단의 야심을 보여주는 '선언적 영입'으로 부당하게 내세워졌다. 당시 토트넘은 심각한 부상 위기 속에서 경험 많은 공격수가 절실했다. 토트넘은 콜로 무아니(당시 파리 생제르맹) 영입을 시도했지만 그는 유벤투스로 이적했고, 요안 위사에 대해서도 문의했지만 브렌트포드는 시즌 중 핵심 선수 판매를 거부했다.

 

 

 

텔의 토트넘 데뷔전은 리버풀과의 카라바오컵 준결승 2차전 0-4 패배였다. 그는 34경기에서 99골을 넣으며 분데스리가 우승을 차지한 뮌헨을 떠나, 가용 선수가 거의 없는 부진한 팀으로 왔다. 그는 여전히 자신의 최적의 포지션을 찾아가는 중이다. 이번 시즌은 그에게 새로운 출발점이 되어야 한다.

 

 

 

프랭크 감독은 텔을 챔피언스리그 명단에서 제외한 것은 "극도로 어려운 결정"이었으며, 텔이 이를 "성숙하게 대처했다"고 밝혔다. 텔이 동커스터전에서 득점하지는 못했지만, 리그 원(3부 리그) 팀을 상대로 무언가 보여주려 너무 애쓴 감이 있었다. 하지만 에너지가 넘쳤다. 그는 세트피스 상황에서 두어 차례 수비에 가담했고, 중원에서 공중볼 경합을 피하지 않는 모습으로 로드리고 벤탄쿠르의 박수를 받기도 했다. 경기가 끝났을 때 그의 등에는 잔디 자국이 선명했다.

 

 

 

텔과 실망한 팬들은 프랭크 감독의 유망주 육성 실적에서 희망을 찾아야 한다. 그는 브렌트포드 시절 위사, 올리 왓킨스, 케빈 샤데를 9번 공격수로 성공적으로 변신시켰다. 또한 프랭크 감독은 아이반 토니에게 6야드 박스 공략에 집중하라고 조언하며 챔피언십 득점 기록을 경신하고 프리미어리그에서 성공하는 데 기여했다. 그는 텔에게도 똑같은 조언을 건넸다.

 

 

토마스 프랭크 감독은 브렌트포드에서 여러 공격수들의 성장을 도왔다

 

 

프랭크 감독은 "이번 경기에서 그가 박스 안으로 침투하는 능력, 뒷공간을 파고드는 속도, 그리고 올바른 위치를 선점하는 모습을 볼 수 있었다"며 "좋은 모습이었다. 그의 압박 능력은 매우 훌륭하며, 그런 상황에서 움직이는 방식이 마음에 든다. 연계 플레이 수준도 좋지만, 더 발전할 수 있다"고 평가했다.

 

 

 

이어서 그는 "텔은 정말로 득점하고 싶어 했고, 잘 해내고 싶어 했다. 불행히도 공격수는 골로 평가받는다. 골키퍼와 똑같다. 평가를 받아야 하는 위치다. 하지만 이전에 말했듯이, 전반적인 경기력은 분명 한 단계 발전했다. 그가 골까지 넣었다면 더 좋은 이야기가 됐을 것이기에 나 역시 그의 득점을 간절히 바랐다"고 덧붙였다.

 

 

 

텔의 문제는 이미 적은 출전 시간이 더 줄어들 수 있다는 점이다. 솔랑케는 고질적인 발목 부상에서 회복해 팀 훈련에 복귀했다. 히샬리송은 리그 5경기에서 3골을 기록 중이다. 카라바오컵 4라운드 상대는 지난 대회 우승팀인 뉴캐슬 유나이티드다. 시끄러운 세인트 제임스 파크 원정에서 텔이 최전방에 나설 최고의 선택지는 아닐 수 있다.

 

 

 

다음에 다시 선발 기회를 얻게 된다면, 그는 수요일처럼 그 기회를 허비해서는 안 될 것이다.

 

 

https://www.nytimes.com/athletic/6659664/2025/09/25/mathys-tel-tottenham-hotspur-thomas-frank/