지난 한 해는 김민재에게 쉽지 않았습니다. 실수로 비판을 받았고, 고질적인 아킬레스건 문제가 그를 괴롭혔으며, 여름에는 방출 후보로 여겨졌습니다. 하지만 첼시전에서의 활약으로 그는 멋지게 복귀를 알렸고, 자신의 야망을 드러냈습니다.

클럽 월드컵 당시 김민재는 아킬레스건 문제로 아직 경기에 뛸 수 없었습니다. 하지만 그는 팀과 함께하며 동료들 사이에서 회복하기 위해 그럼에도 불구하고 동행했습니다. 지난 이적 시장에서 FC 바이에른의 방출 후보로 여겨졌기에 그에게 결코 쉬운 일은 아니었습니다. 구단 관계자들은 지난 시즌 그의 활약에 완전히 만족하지 않았습니다.

김민재를 대체하는 것은 결코 쉽지 않을 것

그들은 여름 내내 여러 선택지를 검토했습니다. 잠시 라파엘 레앙 영입 과정에서 김민재를 거래에 포함시켜 밀란으로 보내는 방안도 있었습니다. 하지만 그 한국인 선수를 대체할 선수를 찾는 것은 결코 쉽지 않았고, 특히 울리 회네스 명예 회장의 지시 전까지는 임대 가능성이 거의 검토되지 않았기 때문에 결코 쉬운 일은 아니었을 것입니다. 이 문제는 닐스 슈마드케 수석 스카우트의 스카우트 부서와 관련하여 조만간 내부적으로 검토되고 처리될 것입니다.

국가대표 요나탄 타는 지난 시즌 최고의 팀 플레이어이자 가장 꾸준한 바이에른 수비수였던 에릭 다이어(31, AS 모나코)의 대체자로 왔는데, 다이어는 자유계약으로 팀을 떠났습니다. 전 레버쿠젠 선수였던 타는 1년 지연되어 영입되었습니다. 겉보기에는 자유계약으로 영입되어 영리한 거래처럼 보이지만, 그의 클럽 월드컵 출전을 보장하기 위해 뮌헨 구단은 결국 300만~400만 유로를 지불했습니다. 게다가 계약금으로 약 1,500만 유로가 추가되었습니다. 이제 더 이상 자유계약 영입처럼 들리지 않습니다.

어쨌든 이번 영입은 김민재가 당분간 세 번째 센터백이라는 것을 의미합니다. 다요 우파메카노는 어차피 수비 라인의 믿음직한 핵심 자원입니다. 다음 시즌 후 계약이 만료되는 그 프랑스 선수와의 상황이 어떻게 될지는 몇 주 안에 드러날 것입니다. 조만간 협상이 예정되어 있습니다. 이는 다시 말해 계획의 불확실성이 존재하는 시기에 김민재가 더 많이 필요해진다는 뜻입니다. 하지만 2023년 나폴리에서 우승을 차지하고 온 이 수비수는 리더십과 지원이 필요합니다.

타는 첼시전에서 불안 요소였다

김민재는 수요일 밤 첼시와의 3대1 경기에서 후반전에 옐로카드 누적으로 퇴장 위험이 있던 타를 대신해 교체 투입되면서 기본적인 자질을 증명했습니다. 독일 국가대표 선수인 타는 어쨌든 불안 요소였으며(kicker 4.5점), 질주 경합에서 문제를 겪었고, 런던 팀에게 너무 많은 공간을 허용했습니다. 김민재가 들어오자 이러한 상황은 바뀌었습니다. 그 28세 선수는 수비를 안정시켰고(kicker 2.5점), 첼시가 후반전에 위험한 공격을 거의 만들지 못한 한 가지 이유가 되었습니다.

김민재가 바이에른에서의 첫 두 시즌 동안 어려움을 겪었다는 것은 물론 사실입니다. 하지만 이는 과거 여러 수비수들이 겪었던 일이기도 합니다. 제롬 보아텡도 한때 뮌헨에 적응하는 데 시간이 필요했고, 우파메카노 역시 마찬가지였습니다. 완전히 새로운 환경(언어 포함)에 적응해야 했던 김민재에게도 다르지 않았습니다.

김과 타, 우파메카노 옆자리를 놓고 경쟁하다

그럼에도 불구하고, 첼시전 45분은 바이에른이 극단적으로 라인을 올리지 않을 때 김민재가 뮌헨 수비에 큰 힘이 될 수 있음을 보여주었습니다. 그의 스피드와 민첩한 수비 스타일은 새로운 안정감을 얻은 우파메카노와 잘 조화를 이룹니다. 그리고 타 역시 대표팀에서처럼 FC 바이에른에서도 경쟁자가 있다는 것을 알고 있습니다. 특히 포백 라인의 센터백으로서 뮌헨에서 말이죠.

레버쿠젠에서 좌우에 동료가 있고 그 앞에 두 명의 수비형 미드필더를 두는 데 익숙했던 것과는 달리, 독일 최고 명문팀에서는 다릅니다. 이러한 적응은 특히 최고 수준에서 시간이 걸립니다. 김민재는 이미 이것을 알고 있습니다. 그에게도 바이에른 뮌헨의 축구를 완전히 체득하는 것은 쉽지 않았습니다. 아마도 이 과정은 아직 끝나지 않았을 것입니다. 그러나 경기 감각 부족에도 불구하고 첼시전에서의 활약은 올바른 방향으로 나아가는 매우 좋은 한 걸음이었으며, 이를 통해 김민재는 세 번째 수비수 이상이 되고자 하는 자신의 야심을 최고 수준에서 보여주었습니다.

게오르크 홀츠너

https://www.kicker.de/wie-kim-bayern-stabilisierte-und-was-ihn-von-tah-unterscheidet-1147694/artikel