그레이엄 포터가 크리스탈 팰리스를 상대로 홈에서 치르는 중요한 일전을 앞두고 있는 가운데, 웨스트햄은 적극적으로 대체 후보들을 물색하고 있습니다.

TalkSPORT에 따르면 웨스트햄 관계자들은 전 노팅엄 포레스트 감독 누누 에스피리투 산토와 대화를 나눈 것으로 알려졌습니다.

목요일에 보도된 바와 같이, 전 웨스트햄 감독 슬라벤 빌리치 역시 압박을 받고 있는 포터를 대체할 후보군에 포함되어 있습니다.  또한 전 웨스트햄 미드필더 게리 오닐도 웨스트햄 감독직에 관심을 보이고 있으며 그는 윌 솔트하우스의 고객입니다.

포터는 웨스트햄에서 치른 24경기에서 단 6승에 그쳤으며, 다가오는 국제 A매치 휴식기가 그의 미래를 결정짓는 중요한 분기점으로 여겨지고 있습니다.

다만 누누가 최근 경질된 지 얼마 되지 않은 시점에서 웨스트햄의 상황을 반전시켜야 하는 막중한 임무를 맡을 준비가 되어 있는지는 아직 지켜봐야 합니다.

누누의 노팅엄 포레스트에서의 생활은 지난주 구단주 에반겔로스 마리나키스와의 관계가 틀어지면서 갑작스럽게 종료되었지만 누누는 지난 시즌 노팅엄을 29년 만에 유럽 대항전에 진출시키는 성과를 거둔 바 있으며, 웨스트햄 역시 비슷한 길을 걷기를 바랄 것입니다.

최근 웨스트햄 팬 자문위원회의 불신임 투표로 인해 구단 팬들의 일부가 크리스탈 팰리스전을 시작으로 지속적인 평화 시위에 나설 예정이며, 이 시위의 목적은 대주주 설리번에게 구단 최고 경영진 차원의 변화를 강제하는 데 있습니다.

그리고 그 과정에서 포터가 가장 먼저 희생양이 될 수 있습니다. 런던 스타디움에서의 포터 체제는 지금까지 성공적이지 못했고, 팬들의 불만이 계속 커지고 있는 가운데 구단 경영진은 더 이상 미루지 않고 조치를 취할 준비가 되어 있는 것으로 보입니다.

다만 포터 부임 이전의 잘못된 영입 정책과 전임 훌렌 로페테기의 선임 실패로 인해 이미 많은 피해가 누적되어 있었습니다.

포터는 지난 1월 로페테기의 후임으로 선임됐지만, 팀에 자신의 색깔을 입히는 데 어려움을 겪었고 연이은 패배 속에 고전하고 있습니다

게다가 여름 이적시장에서도 "새 선수를 영입하기 전에 기존 선수를 먼저 매각해야 한다." 라는 조건을 통보받으며 더욱 힘든 상황에 놓였었습니다.

그 결과 모하메드 쿠두스가 토트넘으로 떠났고, 카일 워커-피터스와 칼럼 윌슨이 자유계약으로 합류했습니다. 골키퍼 마츠 헤르만센 역시 레스터에서 영입되었지만, 새 영입생들은 첼시전 홈 1-5 대패에서 드러난 수비 문제를 해결하는 데 거의 기여하지 못했습니다.

만약 크리스탈 팰리스전에서도 같은 문제가 반복된다면, 이는 런던 스타디움에서 포터의 마지막 경기가 될 가능성이 큽니다.

50세인 포터는 지금까지 지휘한 24경기에서 단 6승만을 거두며 웨스트햄 팬들에게 이번 시즌의 방향성에 대해 우려하게 만들고 있습니다. 포터는 올 시즌 모든 대회를 통틀어 치른 개막 5경기에서 4패를 당한 상태입니다.