승자 (Winners)

FIFA FIFA는 이번 확장된 형태의 대회를 통해 클럽 축구계에서 더 큰 발판을 마련하기를 희망했다. 이제 대회가 큰 혼란이나 대규모 시위 없이 치러졌으므로, 가까운 시일 내에 사라질 가능성은 거의 없어 보인다. 여러 면에서, 이것만으로도 임무는 완수된 셈이다. FIFA는 이제 이전에 대부분 손이 닿지 않았던, 세계에서 가장 큰 축구 자산 중 일부의 글로벌 인지도를 통제할 수 있는 자산을 운영하게 되었다. 비록 일부 긍정적인 이야기들이 썩 보기 좋지 않은 현실(150만 석 이상의 빈 좌석)에 의해 상쇄되기는 했지만, FIFA가 내세울 수 있는 긍정적인 이야기(누적 관중 240만 명 이상과 수많은 경기 하이라이트)도 충분히 많다.

UEFA (유럽축구연맹) 대회 초반 남미 팀들이 제대로 경쟁에 나섰고 UEFA의 빅클럽들을 위협하고 있다는 말이 많았음에도 불구하고, 최종 결과는 축구계가 이미 알고 있던 사실을 재확인시켜 주었다: 최고의 선수들은 유럽에서 뛴다는 것. 클럽 월드컵에서 비유럽 팀을 상대로 치른 35경기에서 UEFA 팀들은 23승 7무 5패를 기록했다. 또한 UEFA 팀들은 성과에 따른 상금으로 3억 4,000만 달러(약 2,530억 원) 이상을 받았는데, 이는 전체 가용 상금의 70%가 넘는 금액이다.

콜 파머 이 잉글랜드 국가대표 선수는 파리 생제르맹과의 결승전에서 2골 1도움을 기록하며 첼시가 깜짝 우승을 차지하는 데 맹활약했다. 파머는 이번 시즌 첼시에서 10번 셔츠를 물려받았는데, 이 등번호가 착용자에게 부여하는 압박감이 그에게는 마이너스보다는 플러스가 된 것으로 보인다. 결승전에서의 활약은 그가 스트라이커 뒤에서 다양한 역할을 소화했던 조별 예선과 토너먼트에서의 견고한 경기력에 이은 것이었다. 첼시는 그가 지난 시즌의 대부분을 차지했던 평범한 모습을 재현하는 대신, 미국에서 보여준 훌륭한 폼을 다음 프리미어 리그 시즌까지 이어가기를 바랄 것이다.

지붕, 돔, 그리고 태평양 연안 북서부 폭염과 기상으로 인한 경기 지연은 이번 대회의 일부를 방해한 몇 가지 차질 중 하나였지만, 이러한 요소들이 무의미해지는 장소들은 예외였다. 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움과 같은 돔 경기장은 대회 중반의 폭염 속에서도 시원하고 쾌적했다. 6경기를 주최한 시애틀의 루멘 필드는 그 지역의 위치와 기후 덕분에 자연적으로 쾌적했다. 최악의 폭염 속에서 한 차례 고온 경기를 겪었던 패서디나의 로즈볼조차도 평균 기온 26°C(80°F)에 습도도 그리 높지 않아 대부분의 시간 동안 온화했다. FIFA 회장 잔니 인판티노는 결승을 앞두고 기자들에게 이번 대회의 폭염이 문제였음을 인정하며, 내년 월드컵에서는 지붕이 있는 경기장에서 경기를 치름으로써 이 문제를 해결할 것이라고 말했다. 그는 더 많은 주간 경기가 실내 또는 지붕이 덮인 경기장에서 열릴 것임을 시사하는 듯했지만, 경기 일정이 이미 결정된 상황에서 FIFA가 이를 어떻게 달성할지는 아직 알려지지 않았다(킥오프 시간은 미정).

패자 (Losers)

대부분의 참가 선수들 전 세계 프로 축구 선수들의 연합인 Fifpro는 클럽 월드컵의 시기가 선수들에게 실질적인 해를 끼칠 수 있다고 거듭 지적해왔다. 혹독한 클럽 시즌 속에서 계속해서 늘어나는 경기 수를 고려할 때, 이 대회는 항상 불필요한 부상의 가능성을 내포하고 있었다. 이는 PSG 골키퍼 잔루이지 돈나룸마와의 충돌로 발목 골절 및 탈구 부상을 당해 내년 시즌 대부분을 결장하게 될 바이에른의 자말 무시알라의 경우보다 더 명백한 사례는 없을 것이다. 기온은 더웠고, 경기는 격렬했으며, 시즌 중반에 대회에 합류한 선수들을 제외한 대부분의 선수들은 프리시즌 훈련에 복귀하기 전 평소보다 몇 주 더 적은 휴식과 회복 시간을 갖게 될 것이다. 클럽 월드컵의 장기적인 영향은 다가오는 시즌이 한창 진행될 때까지 완전히 알려지지 않을 수도 있지만, 긍정적일 가능성은 낮다.

PSG 루이스 엔리케 감독의 팀은 챔피언스리그 결승에서 인테르를 5-0으로 완파했던 바로 그 팀의 면모를 보이며 대회를 돌파했다. 그들은 레알 마드리드를 가볍게 꺾은 후 결승전에서 유력한 우승 후보였으며, 이는 세계 최고의 팀이 누구인지에 대한 의심의 여지를 남기지 않았을 것이다. 그러나 PSG는 아마도 최악의 결과를 마주하게 되었다: 시즌을 연장하는 데 소요된 최대 시간, 다음 시즌 전 최소한의 휴식, 그리고 그들의 수고에 대한 대가로 받은 고작 8,800만 달러(최소) 정도의 상금. 이 상금은 그 자체로는 결코 무시할 수 없으며 재정적 페어플레이 규정에 도움이 될 수 있지만, 수천억 달러의 순자산을 보유한 구단주 QSI의 금고에 유의미한 보탬이 되는 수치 또한 아니다.

UEFA와 남미축구연맹(Conmebol)을 제외한 모든 연맹 만약 당신의 팀이 클럽 축구의 두 권력 중심지 밖의 지역에서 왔다면, 클럽 월드컵에서 힘든 시간을 보냈을 가능성이 크다. 아시아, 아프리카, 오세아니아, 북중미 팀들은 대회에서 평균 12%의 승률을 기록했으며, 그중 단 세 팀만이 녹아웃 라운드에 진출했다. 물론 알 힐랄이 16강에서 맨체스터 시티를 상대로 거둔 대승과 같은 환상적인 순간들도 있었다. 하지만 전반적으로, 다른 연맹들은 향후 4년 동안 클럽 축구계에 극적인 균형 재조정이 일어나기를 바랄 것이다.

잔디 결승전이 열린 메트라이프 스타디움을 포함한 여러 경기장에서 클럽 월드컵을 위해 인조 잔디 위에 천연 잔디(sod)를 덧씌웠다. 그 결과물인 표면은 확실히 인조 잔디보다는 나았지만, 여전히 선수들과 감독들 모두에게서 불평을 샀다. (첼시의 리스 제임스는 메트라이프에 대해 "경기장은 최고다. 경기장 상태는 그다지 좋지 않다. 내년 월드컵에서는 일부 변경이 있기를 바란다"라고 말했다.) 결승전에서 FIFA는 쿨링 브레이크를 5분으로 연장하고 그 시간 동안 잔디에 물을 뿌리기 위해 스프링클러를 동원했는데, 이는 햇볕에 표면이 너무 건조해진다는 불만에 대한 대응이었다. 내년 월드컵에서는 각 경기장의 잔디가 대회에서 사용되기 전까지 7주 내내 자리를 잡을 시간을 갖게 될 것이다. 많은 관계자들은 이 추가 시간이 변화를 가져오기를 바랄 것이다.

https://www.theguardian.com/football/2025/jul/14/club-world-cup-winners-and-losers-cole-palmer-jamal-musiala-domes-turf