눈에 확 띄지 않더라도, 몇 주만 지나면 없어서는 안 될 존재가 되는 선수들이 있다. 오사마 타르갈린(Oussama Targhalline)이 바로 그런 유형의 선수다. 

 

지난 겨울 르아브르 AC에서 단 50만 유로라는 저렴한 금액으로 이적해온 23세 모로코 국가대표 미드필더는, 어쩌면 페예노르트의 ‘조용한 보강’이었을지도 모른다. 당시 데니스 테 클로제(주:페예노르트 CEO겸 디렉터)가 말했듯 “진짜 거저 산 선수”였다. 

 

재정난에 시달리던 르아브르는 어쩔 수 없이 이적 제안을 받아들였고, 결과적으로는 완벽한 선택이 됐다.

 

솔직히 말해보자. 타르갈린의 플레이에는 뭔가 특별한 품격이 있다. 넓은 활동량, 공을 다루는 침착함, 전진 패스를 염두에 둔 시야...마치 잔디 위를 미끄러지듯 자연스럽게 움직인다. 

 

수비형 미드필더(6번 미드필더)로서 상대의 공격을 차단하면서도, 동시에 플레이메이커 같은 창의성을 보여준다. 

 

특히 위트레흐트전에서 우에다에게 찔러준 완벽한 스루패스는 단 한 번의 시선, 한 번의 터치, 그리고 한 골로 완성됐다. 마치 아무 일도 아닌 듯이 말이다.

 

 

그리고 셔츠를 깔끔히 바지 안에 넣은 모습은 예전의 지네딘 지단을 떠올리게 한다. 

 

"지단과 비교하다니 다소 과한 표현 아닐까?" 싶지만, 그 안엔 분명 진정 그런면이 있다. 

 

자세, 우아함, 경기 읽는 능력. 타르갈린은 차분함과 품격을 몸으로 보여주는 선수다. 경기마다 그 안의 특별함이 점점 드러난다. 시간과 기회를 준다면, 그는 더 큰 무대로 나아갈 수 있을 것이다.

 

더 놀라운 점은 그가 이렇게 성장할 기회를 스스로 쟁취했다는 것이다. 

 

시즌 초만 해도 모데르, 황인범, 팀버 같은 선수들 뒤에 가려져 있었다. 그러나 부상자 속출로 문이 열리자, 타르갈린은 그 기회를 놓치지 않았다. 이제 그는 발렌테와 함께 젊고 역동적인 ‘새로운 페예노르트 중원’을 이끌고 있다.

 

이제 반 페르시 감독은 행복한 고민에 빠졌다. 모든 선수가 복귀했을 때, 누구를 어디에 둘 것인가? 타르갈린은 기본적으로 가장 수비적인 자원이지만, 그의 패스 능력과 템포 조절 능력은 공격에서도 큰 영향을 미친다. 그가 선발 자리를 유지할 가능성은 생각보다 훨씬 크다.

 

게다가 그는 최근 모로코 대표팀에 재소집되며, 그의 활약이 로테르담 밖에서도 주목받고 있음을 증명했다.

 

한 가지는 확실하다. 타르갈린은 현재든 미래든 페예노르트에 진정한 ‘보강’이다. 침착함, 기술, 우아함....이 모든 게 그가 ‘기대되는 선수’임을 말해준다.