https://www.france24.com/en/live-news/20251007-italy-s-gattuso-expresses-gaza-heartache-ahead-of-world-cup-qualifier-with-israel

아주리 군단은 이번 토요일 탈린에서 에스토니아와 경기를 치르지만, 지난주 이탈리아 전역에서 대규모 팔레스타인 지지 시위가 열린 이후 모든 시선은 다음 화요일 우디네에서 열리는 이스라엘과의 (월드컵 예선)경기에 쏠려 있다.

금요일, 팔레스타인 지지 시위대는 피렌체에 있는 이탈리아 국가대표팀 훈련 센터로 가서 경기 취소를 요구했고, 다음 주 경기를 앞두고선 우디네에서 더 많은 시위가 있을 예정이다.

가투소는 화요일 기자들에게 말했다. "우리는 경기를 해야 한다는 걸 알고 있습니다. 그렇지 않으면 3-0으로 지게 될 테니까요... 다시 한번 말씀드리지만, 무고한 사람들, 아이들에게 무슨 일이 일어나고 있는지 보는 건 정말 슬픈 일입니다. 이 모든 일을 보는 것이 가슴이 아픕니다."

이탈리아는 지난 주말 이스라엘이 가자지구에서 계속 공세를 펼치는 것에 반대하는 유럽에서 가장 큰 규모의 시위가 벌어진 곳이다. 이 공세는 2년 전 하마스 무장세력이 국경을 넘어 이스라엘을 공격하면서 시작되었다.

하지만 가자지구에서 엄청난 사망자와 파괴가 발생하면서 이스라엘을 국제 스포츠에서 추방해야 한다는 요구가 커지고 있다.

화요일 경기의 티켓 판매는 부진했으며, 대규모 보안 작전의 중심지가 될 블루에너지 스타디움(스타디오 프리울리)에는 많은 빈 공간이 예상된다.

가투소는 "경기장 밖에는 1만 명, 안에는 5,000~6,000명이 모이기 때문에 쉽지 않은 분위기일 것"이라고 덧붙였다.

"우리는 월드컵에 진출하고 싶습니다. 한 달 전 베르가모에서(에스토니아를 5-0으로 이긴 것)처럼 열성적인 관중 앞에서 홈 경기를 치르고 싶었어요."

지난 두 차례 월드컵 본선 진출에 실패한 이탈리아는 I조에서 2위에 올라있다. 이스라엘과는 승점 9점으로 동률을 이루고 있으며, 선두 노르웨이보다는 6점 뒤져 있다. 두 라이벌보다 경기 수는 한 경기 더 많다.

이 조에서 1위를 차지해야만 내년 여름에 미국, 멕시코, 캐나다에서 열리는 본선에 직접 진출할 수 있으며, 2위를 차지하면 플레이오프에 진출할 수 있다.

9월, 이탈리아는 이스라엘이 2023년 10월 7일 하마스의 공격 이후 가자지구에 대한 공세를 시작한 이래로 이스라엘 국가대표팀이 홈 경기를 치른 헝가리에서 열린 격렬한 경기에서 이스라엘을 상대로 5-4로 승리했다.

9월 8일 헝가리의 데브레첸에 모인 소규모의 이탈리아 팬 그룹은 이스라엘 국가가 연주되는 동안 경기장에서 등을 돌렸고, 경기장 곳곳에선 야유가 터져 나왔으며, 서포터즈는은 "stop"라는 문구가 적힌 현수막을 내걸었다.