맨체스터 유나이티드는 번리와 2-2 무승부를 기록했다

 

By Mark Critchley

 

Jan. 8, 2026 / Updated 4:15 pm

 

 

후벵 아모림 시대가 막을 내린 후 치러진 첫 경기였지만, 관점에 따라서는 맨체스터 유나이티드가 크게 달라지지 않았다고 주장할 수도 있다. 아모림 감독 부재 상황에서도 그가 지휘봉을 잡았던 마지막 몇 주간의 고질적인 문제, 즉 하위권 팀을 상대로 승점을 잃는 모습이 터프 무어에서도 반복되었기 때문이다.

 

 

 

리그 19위 번리를 상대로 거둔 이번 2-2 무승부로 맨유는 11월 초 이후 프리미어리그 하위 7개 팀을 상대로 단 한 번도 승리하지 못하는 수모를 겪었다. 결과적으로 유리한 대진 일정을 활용해 순위를 끌어올릴 기회를 스스로 놓친 셈이다.

 

 

 

기묘하게도 하위 7개 팀을 상대로 승점을 잃은 7번의 경기 모두 무승부로 끝났다. 패배는 없었지만, 최악의 팀들에게 지지는 않으면서도 확실하게 이기지도 못하는 현재 맨유의 현주소를 극명하게 보여준다.

 

 

 

여기에 더해, 이번에도 리드하고 있던 상황에서 승점을 놓쳤다. 이는 앞서 풀럼, 노팅엄 포레스트, 토트넘, 웨스트햄, 본머스전, 그리고 올드 트래포드에서 열린 울버햄튼전에서 보여준 양상과 동일하다. 만약 맨유가 터프 무어에서 승리를 지켜냈다면 오늘 아침 리그 4위에 올라 있었을 것이다. 앞서 언급한 경기들 중 단 3경기만 승리했어도 여유 있게 4위를 유지했을 것이며, 만약 리드하던 경기에서 한 번도 승점을 잃지 않았다면 우승 경쟁을 펼치고 있었을지도 모른다.

 

 

 

물론 이는 가정에 불과하다. 현실의 맨유는 10월의 3연승 행진이 갑작스럽게 멈춘 이후 줄곧 머물렀던 7위에 자리하고 있다. 경기 후 임원석에서 굳은 표정으로 선수들에게 박수를 보내던 제이슨 윌콕스 단장과 오마르 베라다 CEO의 모습은 그간 놓친 수많은 기회들에 대한 고뇌를 대변하는 듯했다.

 

 

 

하지만 이 결과가 이날 밤 맨유가 보여준 이야기의 전부는 아니다. 이날 경기장에는 지난 며칠간의 혼란을 뒤로하고 긍정적인 면을 부각하려는 의지가 분명히 존재했다. 실제로 강조할 만한 긍정적인 요소들도 여럿 있었다.

 

 

가장 눈에 띈 변화는 약 14개월 만에 거의 모든 선수가 각자의 본래 포지션에 가깝게 배치되었다는 점이다. 대런 플레처 임시 감독은 예상대로 4-2-3-1 포메이션 기반의 백4 전술을 가동했다. 원정 팬들은 임시 감독 후보인 올레 군나르 솔샤르와 마이클 캐릭의 이름을 연호한 뒤, 플레처 감독에게도 찬사를 보냈다.

 

 

아모림 경질 후 팀을 이끈 대런 플레처 임시 감독

 

 

비록 전술 변화가 승리로 이어지지는 않았지만, 경기 내용 면에서는 운이 따르지 않았다고 볼 수 있다. 플레처 감독의 맨유는 30개의 슈팅을 퍼부었고, 그중 두 번은 골라인 직전에서 차단당했으며 두 번은 골대를 맞혔다. 반면 실점은 자책골 하나와 번리의 유일한 유효 슈팅에서 나왔다.

 

 

 

플레처 감독의 선발 라인업이 팬들의 지지를 받았다면, 경기 후반 승리를 노린 교체 카드 활용은 매우 공세적이었다. 브루노 페르난데스가 사전 계획에 따라 60여 분만 소화하고 교체된 이후 팀의 기세가 다소 꺾인 점은 아쉬웠으나, 그의 복귀 자체는 이날의 큰 수확 중 하나였다.

 

 

 

또 다른 수확은 베냐민 셰슈코였다. 10월 초 이후 득점이 없던 그는 이날 멀티골을 터뜨리며 시즌 득점 수를 단숨에 두 배로 늘렸다. 7,360만 파운드의 몸값을 자랑하는 공격수가 강등권 팀을 상대로 활약하는 것은 당연한 기대치일 수 있으나, 골을 만들어낸 과정이 매우 고무적이었다. 셰슈코는 첫 번째 골 장면에서 상대 수비의 배후를 파고드는 영리한 움직임으로 페르난데스의 정교한 패스를 득점으로 연결했다. 두 번째 골 역시 수비수를 따돌리는 지능적인 방향 전환이 돋보였다. 두 골 모두 다른 방식이었지만, 마무리 능력만큼은 더할 나위 없이 완벽했다.

 

 

플레처 감독의 지도력도 평가받을 만하다. 지난 월요일 임시 감독직을 맡은 직후, 그는 경기 전까지 캐링턴 훈련장에서 모든 것을 바꿀 시간이 부족하다는 것을 직시했다. 그럼에도 불구하고 그는 셰슈코, 마테우스 쿠냐와의 개별 면담을 최우선 과제로 삼았다. 18세 이하 팀을 이끄느라 여름에 합류한 이들과 교류할 기회가 없었기 때문이다.

 

 

 

셰슈코와의 면담은 특히 효과적이었던 것으로 보인다. 플레처 감독은 인터뷰를 통해 "셰슈코에게 그의 움직임이 담긴 영상을 보여주며 기회는 반드시 올 것이니 자신을 믿고 계속 침투하라고 조언했다. 또한 동료들에게도 셰슈코를 더 활용해야 한다고 강조했다"고 밝혔다.

 

 

 

플레처 감독은 셰슈코가 해트트릭도 가능했을 것이라고 언급하는 한편, 18세 유망주 셰이 레이시의 활약에도 찬사를 보냈다. 레이시는 성인 무대 두 번째 출전임에도 상대 수비를 무력화시키는 과감한 돌파와 날카로운 감아차기 슈팅으로 결승골에 가까운 장면을 만들어냈다. 플레처 감독은 레이시에게 내린 지침에 대해 "그에게 측면에 머물며 네가 가장 잘하는 플레이를 펼치라고 주문했다. 레이시는 창의적이고 득점력을 갖춘 선수이며, 무엇보다 겁 없는 플레이를 펼치는 흥미로운 자원"이라고 평가했다.

 

 

 

흥미롭고, 직선적이며, 겁 없는 플레이. 이는 최근 며칠간 맨유 주변에서 가장 많이 들린 단어들이다. 많은 팬은 이번 시즌 맨유의 위축된 경기력에 실망하며 이러한 화끈한 축구를 요구해왔다. 그리고 번리전은 비록 결과는 무승부였으나, 적어도 무기력한 경기는 아니었다.

 

 

 

비록 승점 3점을 챙기지는 못했다. 이번 시즌의 맥락에서 볼 때 결과 자체는 여전히 아쉽고 익숙한 패턴이었지만, 내용 면에서는 맨유에게 절실했던 '새로운 시작'의 기운을 충분히 느낄 수 있었던 경기였다.

 

 

https://www.nytimes.com/athletic/6953147/2026/01/08/manchester-united-burnley-analysis/