아르센 벵거의 축구 관련 제안은 득보다 실이 많을 위험이 있다

 

By Michael Cox

 

Jan. 16, 2026 / Updated 1:01 am

 

 

아르센 벵거는 축구 역사상 가장 존경받는 감독 중 한 명이며, 2019년 FIFA 최초의 글로벌 축구 개발 책임자로 임명될 만큼 독보적인 입지를 다지고 있다. 따라서 이는 이상한 질문처럼 보일 수 있다. 아르센 벵거는 실제로 축구를 이해하고 있는가?

 

 

 

물론 벵거는 한때 축구계의 위대한 혁명가 중 한 명이었다. 아스날 감독 시절 그의 개혁은 피지컬 준비, 선수단의 다국적화, 축구가 마치 예술의 한 분야인 것처럼 연주되어야 한다는 아이디어 등 모든 이들이 스포츠에 접근하는 방식을 재고하게 만들었다. 그는 경기에 매우 웅장한 방식으로 접근했기에 그토록 변혁적일 수 있었다.

 

 

 

예를 들어 요한 크루이프는 흔히 축구 철학자로 묘사되지만, 그는 경기에 대해 상세하고 구체적인 방식으로도 이야기했다. 반면 벵거는 대체로 그렇지 않다.

 

 

 

2020년에 출간된 그의 자서전은 놀라울 정도로 모호한 책이었으며, 화려한 경력을 너무나 포괄적으로 요약한 나머지 그가 실제로 얼마나 기억하고 있는지 의문이 들 정도였다.

 

 

 

감독으로서 그는 경기장 밖의 문제에 대해서는 세부 사항에 집착했다. 그는 훈련 시간을 정확히 15분 동안만 지속되도록 측정하곤 했으며, 단 1초도 초과하지 않았다. 아스날이 에미레이츠 스타디움을 건설할 당시 그는 라커룸의 형태와 관중석의 경사도까지 지정했다.

 

 

아르센 벵거는 아스날 시절 경기장 위를 제외한 부분에서 사소한 세부 사항에 주의를 기울였다

 

 

그러나 벵거는 경기장 내의 문제에 대해서는 그만큼 세부 사항을 고려하며 이야기하지 않는다. 솔직히 말해서, 그는 축구를 공간적인 관점에서 보거나 이해하는 것으로 보이지 않는다.

 

 

 

아스날을 지휘할 때 그는 팀이 승리하거나 패배한 이유에 대해 정확한 설명을 내놓지 않았다. 그의 이유는 항상 무형의 특성에 관한 것이었다. 그는 날카로움, 자신감, 긴장감, 피로도 등에 대해 이야기하곤 했다. 그것도 좋다. 하지만 그는 자신의 팀이 특정 구역에서 노출되었거나 경기의 한 측면에서 비효율적이었을 가능성에 대해서는 전혀 고려하지 않는 듯했다.

 

 

 

그는 라파엘 베니테스처럼 콤팩트함에 대해 말하지 않았고, 주제 무리뉴처럼 전환에 대해 말하지 않았으며, 펩 과르디올라처럼 하프 스페이스에 대해 말하지 않았다. 만약 벵거가 오늘날의 잉글랜드 축구계에 등장했다면 그는 감독이 되지 못했을 것이다. 감독직은 이제 주로 전술적 준비와 의사 결정에 관한 업무가 되었기 때문이다. 벵거는 개별 경기에 대해 구체적인 계획을 많이 세우지 않았고, 경기 도중 결정적인 개입을 특별히 하지도 않았다. 오늘날이라면 그는 분명 스포츠 디렉터가 되었을 것이다.

 

 

 

그리고 그러한 근거에서 볼 때, FIFA에서의 업무는 벵거에게 적합해 보였다.

 

 

 

그는 넓은 의미에서 축구를 이야기할 수 있으며, 거시적인 관점의 분석에도 능하다. 가령 어린 선수들의 성장을 돕기 위해 21세 이하 대회를 23세 이하 대회로 재구성해야 한다고 벵거가 결론 내린다면, 이는 아마 일리가 있는 말일 것이다. 하지만 문제는 벵거의 역할 중 하나로 축구 규칙을 관장하는 국제축구평의회(IFAB)의 패널에 포함되어 있다는 점이다.

 

 

 

해당 위원회에 존경받는 전직 감독을 영입하는 것은 논리적이지만, 그는 그 자리에 가장 부적합한 인물일 수 있다.

 

 

 

벵거가 축구를 완전히 이해하지 못하고 있다는 가장 명확한 증거는 그가 시도한 오프사이드 규칙 개정안에서 드러난다. 벵거는 많은 이들과 마찬가지로, 공격수의 엄지발가락이 마지막 수비수보다 앞서 있다는 이유 등으로 VAR에 의해 오프사이드 판정을 받는 것에 불만을 느끼고 있다. 이에 벵거는 신체의 어느 부위라도 온사이드라면 오프사이드가 아닌 것으로 규칙을 바꾸길 원한다. 이는 어느 정도 과거의 비공식적 개념인 '동일 선상(level)'이나 '명확한 차이(daylight)'와 연관 지어 볼 수 있다.

 

 

 

하지만 여기에는 두 가지 문제가 있다.

 

 

 

첫째로, 벵거는 축구에서 "더 이상 밀리미터 단위의 판정은 없을 것"이라고 암시했으나 이는 명백히 사실이 아니다. 규칙을 어떻게 정하든, 오프사이드 라인을 어디에 긋든, 그와 관련한 미세한 판정은 언제나 존재할 수밖에 없기 때문이다.

 

 

지난 화요일 뉴캐슬 대 맨체스터 시티 경기에서 나온 오프사이드 판정과 같은 사례는 벵거의 제안으로도 사라지지 않을 것이다

 

 

두 번째 문제는 선수들이 어떻게 적응하느냐에 관한 것이다.

 

 

 

이론적으로 공격수들은 오프사이드 판정 상황에서 측면으로 달리다가, 사실상 발가락 하나만 온사이드 위치에 걸친 채 모든 스루패스를 향해 달려 나갈 수 있게 된다. 이는 축구가 행해지는 방식에 있어 매우 극명한 혁명이 될 것이다. 그 연쇄 효과로 수비수들은 높은 수비 라인을 유지할 수 없다고 느끼게 될 것이며, 대신 깊게 내려앉아 수비하는 방식을 택할 수 있다. 이는 축구를 다른 스포츠로 변모시킬 것이다. 더 나아질 수도, 더 나빠질 수도 있겠으나, 우리가 진정으로VAR 오프사이드 문제 때문에 경기 전체의 형태를 바꿀 것인가?

 

 

 

2010년 월드컵 결승전 부심이었던 대런 칸은 이번 주 '더 타임스'와의 인터뷰에서 “해당 규칙이 오프사이드 판정을 너무나 급격하게 변화시켜 예상치 못한 거대한 결과를 초래할 것”이라고 언급했다. 또한 칸은 “이것이 더 많은 VAR 판정과 지연을 의미하게 될 것이며, 부심이 선수의 오프사이드 여부를 판단하는 것을 훨씬 더 어렵게 만들 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 그는 “만약 내가 여전히 부심으로 활동하고 있었다면, 이 규칙이 도입되었을 때 사임했을 것”이라고 덧붙였다.

 

 

 

벵거가 내놓은 다른 계획 중 합리적으로 보이는 것은 거의 없다.

 

 

 

그는 경기 속도를 높이기 위한 시도로, 필드 하키에서 이루어진 유사한 변화를 벤치마킹하여 선수들이 자기 자신에게 직접 프리킥을 할 수 있어야 한다고 제안했다. 여기에도 분명 다양한 의도치 않은 결과가 존재한다. 예를 들어 선수들은 프리킥 상황에서 공을 스스로 띄워 수비벽 너머로 슛을 날릴 수 있게 될 것이다. 다시 말하지만, 이것이 바람직하다고 주장할 수도 있겠으나 이는 경기를 근본적으로 변화시킬 것이다. 그리고 애초에 우리가 축구의 속도를 지금보다 더 높여야 할 필요가 정말 있는가?

 

 

 

마찬가지로 벵거는 자기 진영 내에서라는 전제하에 스로인보다 킥인을 선호한다. 하지만 이는 축구를 훨씬 더 세트피스 중심으로 만들 것이며, 각 팀이 손을 사용할 때보다 발을 이용해 경기장 훨씬 먼 곳까지 공을 보낼 수 있게 할 것이다.

 

 

 

또한 벵거는 경기장 밖으로 휘어져 나갔다가 다시 안으로 들어오는 코너킥을 합법화할 것을 제안했다. 이는 우선 믿기 힘들 정도로 지엽적인 문제로 보인다. 그리고 다시 한번 묻건대, 이로 인해 이득을 보는 쪽은 누구인가? 소위 '박스 안으로 공을 투입해' 공중볼 경합으로 골키퍼를 압박하길 원하는 팀들이다.

 

 

 

벵거의 잠재적인 개혁안 거의 전부는 그가 아스날에서 만들었던 팀과 같은 부류에는 악영향을 미칠 것이다. 아스날은 집권 후반기의 여러 결점에도 불구하고, 일반적으로 매력적이고 즐거움을 주는 축구 팀이었다.

 

 

 

축구계의 위대한 원로 중 한 명에 대해 이런 식으로 이야기하는 것은 슬픈 일이다. 하지만 FIFA의 첫 글로벌 축구 개발 책임자가 실질적으로 득보다 실을 더 많이 끼치고 있을 위험이 존재한다.

 

 

https://www.nytimes.com/athletic/6973850/2026/01/15/arsene-wenger-offside-proposals-fifa/