카이라트 알마티전은 챔피언스리그에서 클럽 브뤼헤의 경기 중 가장 매력적이지 않은 일정으로 사전에 평가됐다. 멀고 추운 카자흐스탄에서, 상상력을 자극한다고 보기도 힘든 상대와 치르는 원정 경기였기 때문이다. 그럼에도 불구하고 500명이 넘는 클럽 브뤼헤 서포터들이 수도 아스타나까지 원정을 떠났다. 이동 거리만 거의 6,000킬로미터에 달하는 여정이었다.

 

대부분의 팬들은 최고의 시간을 보냈다. 눈 속에서의 즐거움에 더해 팀의 완승(클럽 브뤼헤가 1-4로 승리)까지 겹쳤기 때문이다. 현지에 있던 한 클럽 서포터는 “정말 대단한 원정이었다”고 전했다. 그러나 왈롱 지역 출신 서포터 3명에게 이 경기는 전혀 다른 기억으로 남게 됐다. 카자흐 선수들이 그라운드에서 옷을 벗자, 이들도 같은 행동을 하기로 한 것이다. 스코어가 0-3이 되자, 이들은 초록색 맨키니만 남기고 모두 벗었다.

 

 

이 ‘복장’은 카자흐스탄 기자를 풍자적이고 전형적으로 묘사한 유명 영화 보랏을 연상시키는 것이었다. 브뤼헤 팬들은 이 왈롱 출신 서포터들의 행동을 매우 웃기게 받아들였지만, 카자흐스탄 당국은 전혀 그렇게 생각하지 않았다. 현장을 목격한 마티외에 따르면, 이들 세 명은 관중석에서 끌려 나와 즉시 경찰서로 연행됐다.

 

“그냥 재미로 한 일이었지만, 경찰은 이를 모욕으로 받아들였다”고 그는 말했다. “오늘 판결이 나왔는데, 구금 5일이다. 그래서 일요일까지 구금된 상태다. 정말 심각한 상황이다. 이들은 그저 보랏 복장을 입었을 뿐, 그 이상은 아무것도 하지 않았다.”

 

마티외에 따르면 그의 친구들은 “아직은 잘 지내고 있다”고 한다. “지금까지는 전화로 연락할 수 있었지만, 이제는 휴대전화를 모두 반납해야 했다.”

 

 

카자흐스탄 언론에서 아스타나 경찰은 성명을 통해 다음과 같이 밝혔다. “1월 20일, 세 명의 남성이 축구 경기 도중 무례함을 드러내고 공공질서를 해치는 행위를 저질렀다. 경찰은 외국인 팬 3명을 체포해 경찰서로 연행했다.” 또한 경찰은 공공장소 음주와 경미한 난동 혐의로 행정 절차가 개시됐다고 밝혔으며, 이 사안에 대해 법원이 판결을 내렸다고 전해졌다.

 

해당 서포터들은 금요일 벨기에로 돌아갈 예정이었지만, 이는 어려울 것으로 보인다. 마티외는 “어떻게 귀국하게 될지는 아직 모르겠다”며 “현지 벨기에 대사관에도 연락했지만, 당장은 할 수 있는 게 없다고 한다”고 말했다.

 

 

카자흐스탄에서 관광객들이 ‘보랏’ 끈팬티를 입었다가 문제를 일으킨 것은 이번이 처음이 아니다. 2017년에도 체코 관광객 6명이 수도 중심부의 ‘I Love Astana’ 조형물 인근에서 같은 이유로 체포된 바 있다. 이들은 각각 2만2,500텡게(약 38유로)의 벌금을 부과받았다.

 

외교부는 해당 사안을 인지하고 있다고 밝혔다. “아스타나 주재 대사관과 함께 이 사안을 면밀히 지켜보고 있다. 우리 국민들에게 필요한 영사 지원을 제공하고 있다. 다만 개인정보 보호를 이유로 추가적인 정보는 제공할 수 없다.”