By Ciaran Kelly 2026.01.25

이번 경기일은 브루노 기마랑이스에게 평소와는 매우 다른 경험이었습니다.

 

부상당한 뉴캐슬 유나이티드의 주장은 그라운드 위 치열한 공방전에 참여하는 대신, 일요일 세인트 제임스 파크 관중석에서 가족과 함께 팀의 경기를 무력하게 지켜볼 수밖에 없었습니다.

 

팀이 아스톤 빌라에게 2-0으로 패배하는 모습을 지켜보는 것은 그가 조만간 다시 겪고 싶지 않을 일일 것입니다.

 

경기 후 그는 인스타그램에 "동료들과 경기장에 함께 하지 못해 힘들다"라고 적었습니다.

 

주중 PSV 에인트호번과의 경기 승리 도중 발목 부상으로 절뚝이며 교체되었음에도, 코칭 스태프가 이 브라질 선수에게 체력을 증명할 모든 기회를 주려 했던 데에는 그만한 이유가 있었습니다.

 

놀랍게도, 거의 4년 전 프리미어 리그 데뷔 이후 뉴캐슬은 기마랑이스가 결장한 리그 9경기에서 단 한 번도 승리하지 못했습니다.

 

승점 27점이 걸려 있던 해당 경기들에서 뉴캐슬은 팀의 핵심인 그 없이 단 5점을 얻는 데 그쳤습니다.

 

에디 하우 감독은 경기 후 "그런 선수가 뛸 수 없으면 많은 것을 잃게 된다"고 말했습니다.

 

"하지만 한 명의 선수에게만 의존할 수는 없습니다. 우리는 그 없이도 이기는 방법을 찾아야만 합니다."

'우리는 브루노의 진취적인 플레이가 그리웠다'

승리를 향한 기다림은 계속되고 있지만, 아스톤 빌라가 3위를 달리고 있다 하더라도 패배가 기정사실은 아니었습니다.

 

뉴캐슬은 주중 챔피언스 리그에서 PSV 에인트호번을 3-0으로 꺾은 직후였습니다.

 

그들은 9월 말 이후 프리미어 리그 홈경기에서 패배한 적이 없었으며, 세인트 제임스 파크에서 열린 지난 8번의 1부 리그 경기에서 매번 최소 2골을 기록했습니다.

 

홈팀은 금요일 이른 새벽 페네르바체와의 유로파 리그 경기를 마치고 이스탄불에서 막 돌아온 아스톤 빌라를 상대하고 있었습니다.

 

그리고 하우 감독의 선수들에게도 득점 기회는 분명 있었습니다.

 

경기가 시작된 지 얼마 되지 않아 산드로 토날리가 아스톤 빌라 선수 3명을 제치고 들어갔지만 에밀리아노 마르티네스 골키퍼의 발에 막혔고, 동료 미드필더 루이스 마일리의 헤더 슛은 동점골을 노리던 중 골키퍼의 손끝에 걸리고 말았습니다.

 

하우 감독은 또 다른 브라질 선수 조엘린통을 사타구니 부상으로 잃은 이날 오후, "좋은 경기"를 펼친 두 선수에게 찬사를 보냈습니다.

 

하지만 뉴캐슬 감독은 경기 후 또 다른 미드필더의 부재를 뼈아프게 아쉬워했습니다.

 

그는 "그들을 깎아내리려는 것은 아닙니다. 그저 브루노의 진취적인 사고(전진성)가 그리웠을 뿐입니다"라고 말했습니다.

 

"그는 항상 앞으로 패스하기를 원하고 창의적인 패스를 찾습니다. 오늘 우리에게 그런 점이 부족했다는 것을 볼 수 있었을 겁니다."

 

"그는 항상 공을 원하고 동료들에게 공을 달라고 요구합니다. 이는 엄청난 자질이며, 그의 포기하지 않는 정신력과 태도 또한 대단합니다."

 

수많은 예가 있었습니다.

 

이번 달 초, 뉴캐슬이 리즈 유나이티드에게 3-2로 뒤지던 90분에 기마랑이스는 페널티킥으로 동점골을 넣었고, 팀은 결국 어떻게든 승리했습니다.

 

크리스탈 팰리스, 번리, 토트넘 홋스퍼, 노팅엄 포레스트와의 경기에서 득점 없이 비기고 있을 때 선제골을 터뜨린 것도 이 28세의 선수였습니다.

 

기마랑이스는 지난 10월 풀럼전에서도 막판 결승골을 터뜨렸습니다.

 

하지만 일요일 경기가 진행되는 동안 뉴캐슬은 그런 순간을 만들어낼 기미가 보이지 않았고, 공격수 요안 위사와 닉 볼테마데는 둘이 합쳐 겨우 슛 하나를 기록하는 데 그쳤습니다.

 

홈팀은 지난주 최하위 울버햄튼을 상대로 득점에 실패한 데 이어, 후반전에도 견고한 수비를 뚫을 묘수가 부족했습니다.

 

그날 오후(울버햄튼전) 경기에는 기마랑이스가 출전했다는 점을 주목할 필요가 있습니다.

 

하우 감독은 "지금 당장 다른 유형의 선수가 필요하다고 생각해 봐야 소용없습니다. 그런 일은 일어나지 않을 테니까요"라고 말했습니다.

 

"우리가 스쿼드에 변화를 줄 수 있는 다음 기회는 여름에나 올 것입니다. 지금은 가진 선수들로부터 최상의 결과를 끌어내는 것이 중요합니다."

복귀를 간절히 바라는 기마랑이스

 

아스톤 빌라는 그 어려움에 대해 아주 잘 알고 있습니다.

 

물론 선수 유형은 매우 다르지만, 원정팀 빌라 역시 중원의 사령관이자 주장인 존 맥긴을 기용할 수 없었고, 영향력 있는 부바카르 카마라 또한 결장했습니다.

 

카마라의 중요성이 워낙 커서, 볼 경합 승리, 가로채기, 상대 미드필더 압박 등에 있어 빌라는 올 시즌 카마라가 선발 출전한 경기에서 단 2패만 기록했습니다.

 

하지만 우나이 에메리 감독의 팀은 프랑스 출신인 그(카마라) 없이도 중원 싸움에서 승리하고, 20년 넘게 승리하지 못했던 경기장에서 무실점을 기록하는 방법을 찾아냈습니다.

 

아스톤 빌라 감독은 경기 후 "우리는 개인적으로, 조직적으로, 그리고 정신적으로 구조를 다지려 노력하고 있습니다"라고 말했습니다.

 

"누군가 출전할 수 없을 때, 우리는 현재 가용한 선수들을 믿고 편안함을 느껴야 합니다."

 

하지만 뉴캐슬이 기마랑이스 없는 삶에 익숙하지 않다고 말하는 것은 과장이 아닙니다.

 

기마랑이스의 내구성이 워낙 뛰어나 지난 시즌에는 리그 전 경기에 출전했고, 그 전 시즌에는 단 두 경기만 결장했습니다.

 

그러니 이 미드필더가 수요일 밤 파리 생제르맹(PSG)과의 중요한 챔피언스 리그 경기에 맞춰 몸 상태를 회복하기 위해 최선을 다하겠다고 맹세한 것도 놀라운 일이 아닙니다.

 

기마랑이스는 "우리가 원했던 결과는 아니지만, 우리는 계속 전진합니다. 부디 아주 곧 제가 사랑하는 일을 하러 돌아갈 수 있기를 바랍니다"라고 적었습니다.

https://www.bbc.com/sport/football/articles/czejxd0p7e7o