원더러스가 남은 리그 원 시즌 동안 공격력을 강화하기 위해 측면 자원인 코리 블랙켓-테일러를 전격 영입했다.

 

블랙켓-테일러는 챔피언십 소속 더비 카운티로부터 이번 시즌 남은 기간까지 임대 형태로 더 화이츠에 합류한다.

 

28세의 이 선수는 스티븐 슈마허 감독의 선수단에 전방 옵션을 추가할 예정이며, 임대 중인 윙어 아마리오 코지어-두베리가 무릎 부상으로 몇 주간 결장하게 된 상황에서 포지션 경쟁력을 유지하는 데 도움을 줄 것이다.

 

원더러스는 이미 블랙켓-테일러를 영입 타깃으로 삼고 있었다. 지난 주말 더비 카운티와 WBA의 챔피언십 경기에서 교체 출전하며 실력을 증명한 그를 영입하게 되어 기뻐하고 있으며, 선수 또한 원더러스에서 커리어를 이어가기를 간절히 원하고 있다.

 

그는 "지난 18개월 동안 부상 등으로 힘든 시간을 보냈습니다. 그저 꾸준히 경기에 나서고 축구를 즐기고 싶었는데, 이곳에 오는 것이 제게 그 기회를 줄 것이라고 생각했습니다." 라고 소감을 밝혔다.

 

이어 "관심이 있다는 소식을 듣고 이 클럽의 규모를 생각했을 때, 이것이 제가 가야 할 올바른 단계라고 느꼈습니다. 볼턴은 이 리그 내에서 확실히 큰 클럽이며, 훌륭한 역사를 가지고 있고 누구나 챔피언십급 클럽으로 보는 곳입니다. 경기장과 팬들, 그리고 그들의 열정을 보면 이곳이 현재 위치보다 더 높은 곳에 있어야 할 클럽이라는 느낌을 받게 됩니다. 마땅히 있어야 할 곳으로 돌아가는 것은 시간문제일 뿐입니다."

 

2023-24 시즌 더비 카운티의 챔피언십 승격을 도왔던 블랙켓-테일러는 이번 시즌 더비에서 크리스마스 이후 5경기를 포함해 총 10경기에 출전했다. 주로 왼쪽 측면에서 활약하는 그는 원더러스가 속한 리그 원 단계에서 방대한 경험을 갖추고 있으며, 찰턴 애슬레틱 시절 기록한 97경기 중 81경기를 이 리그에서 소화했다.

 

버밍엄 태생의 前 아스톤 빌라 유망주 출신인 그는 2021년 여름 트랜미어 로버스에서 찰턴으로 이적한 뒤 세 시즌 동안 20골을 터뜨리며 활약했다. 2024년 1월 더비 (처음엔 임대) 로 떠나기 전까지 원더러스에게는 매우 위협적인 상대 선수이기도 했다.

 

상위권 경쟁을 경험해 본 그는 원더러스와 함께 다시 한번 승격에 도전하는 것이 터프시트 커뮤니티 스타디움으로의 이적을 결심하는 데 큰 영향을 미쳤다고 말했다.

 

그는 "찰턴도 제가 언급한 이전 클럽들처럼 프리미어 리그와 챔피언십에서 뛰었던 큰 역사를 가진 곳입니다. 이런 클럽에서 뛸 때는 매 시즌 높은 곳에 있어야 한다는 기대치가 항상 따릅니다." 라고 덧붙였다.

 

"항상 플레이 오프권에 있어야 하고, 승격을 위해 싸워야 하며, 대부분의 경기에서 이겨야 하죠. 다행히 제가 리그 원에서 뛰었던 팀들은 모두 그런 팀들이었고, 이곳도 다르지 않다고 느낍니다. 시즌 막바지에 합류해 무언가 달성할 목표가 있는 팀을 위해 뛴다는 점이 제 결정에 큰 도움이 되었습니다. 저는 경기에 뛰기 위해 이곳에 왔고, 팀이 원하는 목표를 달성하도록 돕고 싶으며 그 일원이 되고 싶습니다."

 

등번호 35번을 달게 될 블랙켓-테일러는 골키퍼 잭 본햄과 데이비드 해링턴, 그리고 젊은 수비수 루이스 템플의 합류에 이어 원더러스의 1월 이적 시장 네 번째 영입 선수가 되었다.