축구 유니폼은 다른 제품들과 마찬가지로 트렌드를 따르며, 그중 '핏(Fit)'은 세월에 따라 가장 눈에 띄게 변해온 요소 중 하나이다. 스포츠의 각 시대는 저마다의 스타일과 특이점을 지니며, 특정 미학적 기준을 상징한다. 유니폼을 입는 방식은 당대 미학적으로 가장 큰 영향력을 미쳤던 선수들의 스타일에 따라 결정되는 경우가 많으며, 이에 따라 유니폼 제조 브랜드들도 시장의 스타일적 요구에 맞춰 변화해 왔다. 1980년대부터 오늘날까지, 특히 유니폼을 거의 신성한 오브제로 여기는 이탈리아를 중심으로 미학적 변화를 상징하는 5가지 스타일의 시대를 구분할 수 있다. 메시부터 플라티니, 베예린에서 델 피에로에 이르기까지, 브랜드와 모델들은 경기장 위의 스타일을 완전히 혁신해 왔다.

 

 

80년대 | 원초적 슬림핏

1980년대 세리에 A는 많은 이들에게 이탈리아 축구의 황금기로 여겨진다. 이는 기술적·전술적인 측면뿐만 아니라 스타일 면에서도 마찬가지였다. 이 시기의 유니폼 핏은 상당히 타이트했으며, 각자의 개성에 따라 다르게 연출되었다. 플라티니는 흑백 유니폼을 항상 바지 밖으로 빼 입는 것을 선호했지만, 마라도나, 소크라치스, 푈러, 시레아 같은 선수들은 상·하의를 하나의 연속선처럼 보이게 연출하는 방식을 택했다. 재능과 천재성 대 우아함과 스타일이라는 대비가 있었지만, 컴팩트한 핏은 그 시대의 위대한 선수들 모두를 관통하는 공통된 특징이었다.

 

당시에는 피지컬이 지금처럼 중요한 요소는 아니었고, 선수들의 비교적 마른 체형과 함께 유니폼 스타일은 장점과 매력을 동시에 지녔다. 이후 수십 년에 걸쳐 점점 발전하게 될 신체적 요소는 경기용 유니폼 핏 선택에 큰 영향을 미치게 된다.

 

 

90년대 | 헐렁하고 편안하게

10년이면 모든 것을 뒤바꾸기에 충분했다. 90년대의 핏은 1985년 베로나의 아디다스 유니폼이나 유벤투스·로마의 카파 유니폼에서 보였던 모습과는 정반대였다. 선수들은 자신에게 맞는 사이즈보다 최소 한 치수 큰, 넉넉한 유니폼을 입으며, 움직임과 슈팅 동작을 강조했다. 호나우두와 사모라노가 있던 인테르, 주세페 시뇨리의 라치오, 바티스투타의 피오렌티나는 그 시대를 잘 보여주는 대표적 장면이다. 브랜드들 역시 구단과 선수들의 요구를 충족시키며, 20세기 말에 만연했던 트렌드를 따랐다.

 

넉넉하고 편안한 유니폼은 반드시 바지 안에 넣어 입었으며, 그 사이 반바지는 점점 길어지기 시작했다. 이 스타일은 1대1 상황에서도 유용했다. 수비수가 잡아당겼을 때, 유니폼 일부가 바지 밖으로 드러나면 심판이 반칙을 더 쉽게 인지할 수 있었기 때문이다. ‘판정’이라는 키워드를 기억해두자. 이후 다시 중요해질 것이다.

 

 

2000년대 | '제2의 피부'가 된 유니폼

2000년대는 한 단어로 요약할 수 있다: 콤바트(Kombat). 카파가 2000/01 시즌에 도입한 혁신은 유니폼 핏의 개념을 극단으로 끌어올렸다. 콤바트 모델은 선수들에게 사실상 제2의 피부와 같았다. 최초로 이를 착용한 팀은 AS 로마였으며, 토티를 비롯한 선수들은 새로운 유니폼과 새로운 기술 스폰서와 함께 스쿠데토 우승을 차지했다.

 

이 유니폼은 신축성 있는 타이트 핏으로, 미적으로 매우 독특하면서도 동시에 실용적이었다. 매우 얇았기 때문에 상대 선수가 잡아당기기 어려웠고, 설령 잡는 데 성공하더라도 그 장면이 너무나 분명하게 드러나 심판이 휘슬을 불 수밖에 없었다. 콤바트는 특히 토티와 나카타 같은 빠른 선수들에게 중요한 무기가 되었다.

 

콤바트는 국제 무대에도 데뷔했다. 이탈리아 대표팀은 유로 2000에서 1.0 버전을, 2002 한일 월드컵에서 2.0 버전을 착용했다.

 

 

2010년대 | 하이브리드 핏의 시대

유니폼 핏은 계속 진화했지만, 더 이상 하나의 뚜렷한 트렌드는 존재하지 않았다. 브랜드들은 각자의 길을 선택했고, 선수와 구단 역시 각자의 성향에 따라 편안함과 착용감을 우선시했다. 한편으로는 카파가 콤바트를 계속 발전시켰으며(가장 극단적인 버전은 나폴리 선수들이 착용한 2016/17 시즌 모델), 다른 한편으로는 나이키와 아디다스 같은 브랜드가 중간 노선을 택했다. 인테르와 밀란은 거의 타이트한 유니폼을 입지 않았지만, 아드리아누와 이브라히모비치가 ‘호나우두(페노메노)’처럼 헐렁한 유니폼을 입은 적도 없었다. 마찬가지로 호나우지뉴와 베컴의 핏은 웨아와 보반이 선호했던 스타일과는 거리가 있었다.

 

이 시기는 가장 중요한 기술 혁신의 시대이기도 했습니다. 나이키는 드라이핏(Dri-Fit)을 실험하고 발전시켰고, 아디다스는 100g에 불과한 최초의 유니폼을 출시했죠. 기술과 패션은 점점 축구 유니폼 시장의 핵심 요소가 되었으며, 새로운 브랜드들도 거대 기업들과의 격차를 줄이기 위해 도전하기 시작했습니다.

 

 

2020년대 | 새로운 빈티지의 시작

리오넬 메시는 축구 역사상 최고의 선수 중 한 명이지만, 스타일 면에서는 다른 인물을 참고하는 것이 더 나을지도 모른다. 그럼에도 그는 2020년대 오버사이즈 스타일을 다시 도입한 선수 중 한 명이었다. 오늘날 ‘배기(baggy)’ 스타일은 패션 트렌드에 더 민감한 선수들, 예를 들어 엑토르 베예린, 제이든 산초, 세르주 그나브리, 네이마르에게서 찾아볼 수 있다. 이들이 유니폼을 입는 방식과 선호하는 핏에는 앨런 아이버슨의 영향이 느껴진다. 그러나 동시에 반바지도 중요한 요소가 된다. 가장 주목받는 선수들의 선택은 스타일의 혼합이다. 한편으로는 넉넉한 핏의 상의, 다른 한편으로는 80년대처럼 매우 짧은 반바지를 매치하는 것이다.