팰리스는 지난 시즌 FA컵을 우승하며 유로파리그 출전권을 확보했다

BBC 스포츠가 파악한 바에 따르면, 크리스탈 팰리스는 유로파리그 출전 여부에 대한 UEFA의 결정이 지연되고 있는 데 점점 더 분노를 느끼고 있으며, 자신들이 부당한 대우를 받고 있다고 생각하고 있다.

신뢰할 만한 소식통에 따르면, 이 남런던 클럽은 다음 시즌 유로파리그 출전 금지 결정이 내려질 경우 법적 대응에 거의 확실하게 나설 것으로 보인다.

셀허스트 파크 내부에서는, 팰리스와 리옹 모두에 관여한 미국인 사업가 존 텍스터와 관련하여 팰리스가 다중 구단 소유(MCO) 규정을 위반했는지를 판단하는 UEFA의 지연된 결정이, 팰리스를 희생시키는 대신 프랑스 클럽 리옹의 유로파리그 잔류 가능성을 돕고 있다는 불만이 제기되고 있다.

UEFA는 6월 27일 팰리스의 출전 가능 여부를 발표할 예정이었으나, 그 결정은 이번 주로 연기되었다.

월요일, UEFA는 리옹의 프랑스 1부 리그 강등에 대한 국내 항소 결과가 나올 때까지 최종 결정을 연기할 것임을 확인했다.

강등 조치가 내려졌음에도 불구하고, 리옹은 현재 기준으로는 다음 시즌 유럽 대항전에 출전이 가능하다.

하지만 프랑스 축구 당국이 리옹의 리그 2(2부) 강등 결정을 확정할 경우, 리옹은 UEFA 대항전 출전 자격을 상실하게 되며, 이는 팰리스에게 유로파리그 출전의 길을 열어줄 수 있다.

UEFA가 결정을 미룬 조치는, 유럽 무대에서의 전통 부족으로 인해 부당한 대우를 받고 있다고 느끼는 팰리스 경영진들을 분노케 한 것으로 알려졌다.

팰리스 내부에서는, 리옹은 강등 항소를 위한 재정 정비 시간을 추가로 부여받고 있는 반면, 팰리스는 UEFA가 정한 3월 1일의 MCO 규정 준수 시한을 놓쳤다는 이유로 불이익을 받고 있다고 느끼고 있다.

현재 팰리스와 리옹의 지분을 모두 보유한 이글 풋볼 홀딩스의 소유주 존 텍스터는 월요일, 리옹에서의 모든 경영 직책에서 사임하겠다고 발표했다.

리옹의 이사회 구조 개편은 프랑스 클럽이 국내 강등 결정을 뒤집는 데 도움이 될 것으로 예상된다.

신뢰할 수 있는 소식통들은 BBC 스포츠에, 리옹이 현재의 재정 문제를 완화하기 위해 여러 선수들을 매각할 의향이 있다고 전했다.

팰리스 경영진은, 지난주 존 텍스터가 팰리스 지분 43%를 미국인 사업가 우디 존슨에게 약 1억 9,000만 파운드에 매각한 거래가 리옹의 재정난 완화에 기여했을 수 있다는 점을 인지하고 있다.

중요한 점은, UEFA는 리옹의 강등 항소에 대한 관할권이 없다는 것이다.

UEFA의 시각에서는, 팰리스는 영국 내에서 재정적으로 가장 건전하게 운영되는 클럽 중 하나다. 재정 규정을 항상 준수해 온 기록은, 이 클럽의 신중한 운영을 잘 보여준다.

리옹의 재정 상태가 워낙 혼란스러워서 1부 리그에서 잠정 강등된 상황이라는 점은, 팰리스 내부 관계자들도 잘 인지하고 있다.

재정 상태를 비교할 때, 프리미어리그 팀인 팰리스가 리옹에게 유로파리그 자리를 빼앗길 수도 있다는 점도 참으로 아이러니하다는 시각이 존재한다.

현재로서는 팰리스의 유럽 대항전 운명은 프랑스 축구 행정 시스템에 달려 있는 듯하다.

리옹의 리그 2 강등이 확정될지는 아직 미지수이며, 그렇게 될 경우 프랑스 1부 리그의 가치를 떨어뜨릴 수 있다는 우려가 존재한다.

TV 중계권 수익이 불확실한 상황에서, 프랑스가 자국 내 가장 전통 있는 클럽 중 하나인 리옹을 1부에서 강제로 내보낼 의지가 있는지는 회의적인 시선이 많다.

지난 5월, 스포츠 중계사 DAZN이 프랑스 프로축구연맹(LFP)과의 리그 1 국내 중계 5년 계약을 단 1시즌 만에 해지했다는 보도가 나왔다.

DAZN은 5년간 국내 중계권에 약 4억 유로를 지불한 것으로 전해졌다. 반면, 프리미어리그는 2023년에 4년간 67억 파운드 규모의 중계권 계약을 체결했으며, 이는 스카이와 TNT가 매 시즌 최대 270경기를 생중계할 수 있는 조건이다.

실제로, 리옹이 강등될 경우 리그 1이 전 세계적인 인기와 매력 면에서 불리해질 것이라는 우려가 존재한다.

https://www.bbc.com/sport/football/articles/c1jww1d3510o