맨시티 감독은 자신의 지위를 이용해 ICE 살해 사건, 가자 지구 전쟁... 그리고 오심을 비판하는 데 열을 올리는 듯했다.

By 제임스 더커 2026.02.04

 

만약 정말로 이번이 펩 과르디올라가 맨체스터 시티를 이끄는 놀라운 통치 기간의 '마지막 4개월'이라면, 그가 조용히 물러나지 않을 것이라는 점은 점점 더 명확해지고 있다.

 

동세대 가장 유명하고 성공적인 축구 감독인 그는 카메라 앞에서는 언제나 '흥행 보증 수표'였다.

 

그리고 화요일 점심시간, 맨시티 훈련장 내의 넓은 미디어 강당ㅡ더 정확히 묘사하자면 '펩의 법정'ㅡ에서도 예외는 아니었다.

 

과르디올라는 주로 뉴캐슬과의 리그컵 준결승 2차전(1차전 2-0 리드)에 대해 논의하기 위해 그 자리에 있었다. 하지만 이후 25분 동안 펼쳐진 상황은 독백이자, 호통이었으며, 설교인 동시에 의식의 흐름이었다. 끝날 무렵에는 맨시티가 그의 지휘 아래 또 다른 결승 진출을 목전에 두고 있다는 사실조차 잊기 쉬울 정도였다.

 

심판과 맨시티의 이적료 지출에 대한 음모론부터 가자 지구, 수단, 러시아와 우크라이나의 글로벌 인도주의적 이슈, 그리고 미국의 ICE 살해 사건까지, 과르디올라는 모든 주제를 다뤘다. 열정, 분노, 고통, 당혹감, 그리고 유머가 있었다. 유일하게 빠진 것은 거리 연설대 뿐이었다.

 

이 기자회견은 두 부분으로 진행된다. 첫 번째 '방송' 섹션은 TV 및 라디오 기자들의 질문을 받고, 두 번째 섹션은 신문 기자들을 위해 엠바고가 걸린다.

 

과르디올라는 "첫 번째 파트는 좀 지루했지, 이제 좋은 이야기를 시작해 보자"라고 말하며 평범한 미디어 브리핑이 아님을 암시했다.

 

이 카탈루냐 출신 감독은 할 말이 있을 때 목소리를 높이는 것을 두려워한 적이 없다. 하지만 최근 몇 주간 그의 행동에는 수만 가지 감정과 씨름하며 스스로를 억제하지 못하는 한 남자의 모습이 비쳤다. 이는 그가 올 시즌을 끝으로 떠날 수도 있다는 느낌ㅡ그것이 맞든 틀리든ㅡ을 지우는 데 거의 도움이 되지 않고 있다.

 

그는 지난 금요일 토트넘과의 2-2 무승부 경기에 앞서 열린 기자회견에 불참하고, 고향 바르셀로나에서 열린 'Act X 팔레스타인' 자선 행사에 참석해 팔레스타인 어린이들을 지지하는 감동적인 연설을 했다.

 

며칠 후, 그는 이곳에서 전 세계에서 벌어지는 수많은 잔혹 행위에 대해 목소리를 높였다.

 

매혹적인 인물이 보여주는 몰입감 넘치는 광경을 보는 것은 존경스러웠지만, 이는 동시에 그가 이 특권적인 플랫폼을 가지고 있을 때 이를 확실히 이용하겠다는 결연한 의지를 보여주는 것이기도 했다. 설령 그것이 수단 문제와 같이 맨시티의 아부다비 고용주들을 난처하게 만들 수 있는 주제를 꺼내는 것을 의미할지라도 말이다.

 

결국 아랍에미리트(UAE)는 수단 내전에 연루되어 있으며, 수단의 준군사조직인 신속지원군(RSF)을 지원한다는 비난을 받고 있다(UAE는 이를 단호히 부인한다).

 

마찬가지로, 미국은 5개월 후 월드컵 본선을 개최할 예정이지만, 과르디올라는 르네 굿과 알렉스 프레티의 죽음에 대해 트럼프 행정부, 특히 ICE 요원들을 공격하는 것을 멈추지 않았다. 과르디올라는 믿기 힘들다는 듯 "어떻게 그걸 옹호할 수 있나?"라고 말했다.

 

축구에 관해서는, 지난 5시즌 동안 맨시티보다 더 많은 순지출을 기록한 6개 클럽을 향한 통쾌한 저격이 있었다. 맨시티가 돈으로 성공을 샀다는 인식은 항상 과르디올라를 거슬리게 했고, 그는 맨시티만큼의 트로피를 얻지 못하면서 돈은 더 많이 쓴 팀들에게 또 한 번 짓궂은 농담을 던지는 것을 참지 못했다. 그는 자신의 말이 가져올 파장을 이미 알고 있다는 듯 눈을 반짝이며 말했다.

 

만약 아스날과 다른 팀들에게 보내는 날카로운 메시지가 있었다면, 심판에 대한 과르디올라의 발언은 10년 내 7번째 우승 도전이 허무하게 잃은 승점들로 인해 훼손되고 있는 이번 시즌에 대한 근본적인 좌절감을 암시한다.

 

맨시티 미드필더 로드리가 토트넘전 이후 팀에 불리한 심판 음모론을 암시하자, 과르디올라는 단순히 팀이 "더 잘해야 한다"고 주장하며 그 이론을 일축하려 했다.

 

하지만 그는 또한 이번 시즌 맨시티가 형편없는 심판 판정과 VAR 결정의 희생양이 되었다는 점을 매우 분명히 했다. 만약 그가 이번 여름에 떠난다면, 그는 최고의 성과를 내며 떠나기를 무엇보다 원할 것이기 때문이다.

 

기자회견장에 있는 몇몇 얼굴들은 지난 10년 동안 과르디올라에게 매우 친숙해졌다. 그는 항상 따뜻하고 매력적이었지만, 최근 들어 실명을 거론하는 일이 눈에 띄게 늘었고, 기자들을 향한 장난스러운 핀잔도 많아졌다.

 

예를 들어, 그는 본 기자가 이번 시즌 맨시티보다 맨체스터 유나이티드 취재에 더 많은 시간을 쏟는 것에 대해 놀리는 것을 즐겼다. 펩, 기자는 공격형 미드필더가 감독이 왼쪽 풀백에 배치하면 불평할 수 없는 것처럼, 데스크가 지시하는 곳으로 갈 수밖에 없다.

 

이것이 과르디올라의 '라스트 댄스'가 아니기를 바라는 것은 맨시티 팬들뿐만이 아닐 것이다. 하지만 그가 긴 작별 인사를 준비하고 있다는 느낌을 지우기는 어렵다.

 

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/02/04/pep-guardiola-knows-leaving-man-city/