글로벌 매체 ‘디 애슬레틱’은 9일(한국시간) “유럽 주요 5대리그는 2018~2019시즌부터 이번 시즌까지 선수들의 경기당 스프린트 횟수가 꾸준히 증가했다. 경기 템포가 빨라진 탓인데, 2020~2021시즌부터 증가세가 두드러졌다”고 보도했다. 이어 “2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 창궐로 교체카드가 3장에서 5장으로 증가한 탓이 주 원인이었다. 당시 축구계는 코로나19 창궐로 인해 약 3개월동안 소화하지 못한 리그 일정을 치러야 해 교체카드를 늘리는 결정을 내렸다.”

‘디 애슬레틱’의 보도대로 잉글랜드 프리미어리그(EPL), 스페인 프리메라리가, 이탈리아 세리에 A, 독일 분데스리가, 프랑스 리그앙 모두 매 시즌 선수들의 경기당 스프린트 횟수(60분 기준)가 증가했다. EPL은 2018~2019시즌 194회에서 2024~2025시즌 235회로 꾸준히 증가했다. 같은 기간 라리가는 186회에서 209회, 세리에 A는 171회에서 203회, 분데스리가는 175회에서 205회, 리그앙은 183회에서 218회로 급증했다.

5대리그 모두 2020~2021시즌을 기점으로 수치가 큰 폭으로 증가했다. ‘디 애슬레틱’은 “교체카드가 5장으로 늘어나면서 선수단 전체가 경기 중반 이후에도 전력으로 뛰게 됐다. 자연스레 경기 템포가 빨라졌다”고 분석했다.

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